— Без помощи извне, как считают при дворе, нам не выстоять.
Нужны союзники, в первую очередь — против османов-губителей. Король
Драгош отдаёт свою младшую дочь за наследника франкских вампиров.
Но ей пятнадцать, и до свадьбы придётся долго ждать. В залог союза
нужна ещё одна невеста из высшей знати, и Его Высочайшая Светлость
на совете назвал имя Агнии и дал слово, что если жених согласится —
дочку отдаст.
— Он отдаст? Григораш обезумел! — возмутилась Брындуша. —
Я не отдам Агнешку на растерзание. С текущей в ней кровью,
она станет не временной женой вампира, как девочка Драгоша, а
вечной жертвой его клыков.
У Фицы от волнения ладони вспотели, но она не позволила себе
даже шелохнуться. Уложенные в косы волосы начали потрескивать,
серёжки в ушах зазвенели, такова оказалась сила гнева вечно юной
сестры.
Глаза аббатисы потемнели, будто чистое только что небо затянуло
страшными тучами. В глубине зрачков засветились искристые
молнии.
— Нет, Всеблагая сестра, — поспешила сказать Фица. — Франки
подпишут договор, удовольствовавшись обручением с юной княжной,
задержка в несколько лет вечных не беспокоит. Сейчас королю Драгошу
намного важнее мирный союз с германскими волколаками. Агнешку им
хотят предложить.
Она задохнулась от волнения, и аббатиса поторопила:
— Ничего не утаивай от меня. Говори всё, что знаешь.
— Альфа альф Фридрих на смертном одре, говорят, остались недели,
и в круг совета войдёт Вольфганг, его старший внук. Он ещё молод и
не имеет пары. Сейчас самое время предложить ему невесту из наших,
и тем самым в будущем избежать непременной войны, — Фица повторила
услышанное от Григораша слово в слово — не часть письма, а что ещё
недели назад говорилось в герцогской спальне.
Аббатиса Брындуша забыла о том, что являет миру один лишь свет и
доброту. Смотрела на Фицу тёмными, как ночь, глазами, прямо в душу
глядела — и выворачивала её, ища неправду. Но Фица ей не лгала.
— Высокородных дев много, есть и познатней нашей Агнешки. Они
подойдут лучше неё, — сказала наконец аббатиса.
— Волколаки согласны только на чистую, непорочную деву непростой
крови, с даром, способную принять укус и выносить дитя от сильного
альфы. Им не нужны люди, их устроит только сильная дева-ведунья,
способная переродиться, стать их плоти и крови. А ещё она должна
быть знатного рода, чтобы никто из наших людей не попрекал будущую
королеву низким происхождением.