Он не стал возражать, хоть и тяжело
вздохнул. Подошел к столу, заполнил необходимый документ, заверил
его магической печатью.
– Я не стану отговаривать вас, ваше
высочество. Но я прошу – подумайте хотя бы до утра! Однажды вы уже
покидали Анагорию, зачем же совершать эту ошибку еще раз? Вы – тоже
принцесса. И вы – сильная ведьма. Будете ли вы счастливы в мире,
где магия – вне закона?
Она предпочла не отвечать на его
вопросы. У нее не было на них ответа. Молча взяла бумагу,
поцеловала герцога в морщинистую щеку и вышла из его кабинета.
Слёзы застилали глаза, и она едва
понимала, куда идет.
Она не стала дожидаться утра. Надела
дорожный костюм, взяла меховую накидку (в пещерах могло быть
холодно!)
И Вероник, и Жюли крепко спали. И не
проснулись даже тогда, когда она коснулась их дрожащей рукой. Быть
может, она поступала неправильно, но поступить сейчас по-другому
она не могла.
На конюшне она разбудила спавших
конюхов и велела им оседлать коня. Можно было бы попросить заложить
карету, но добраться до пещер верхом можно было быстрее.
Если слуги и удивились, то вида не
подали – вряд ли они уже знали, что произошло вечером, но всем было
известно, что отбор закончен, и невесты, которым не посчастливилось
получить предложение, должны были покинуть дворец. К тому же, у нее
была подписанная герцогом бумага.
– Я оседлаю вам Ветерка, – сказал
молодой конюший. – Он сам знает дорогу до пещер. Не
заблудитесь.
Она поблагодарила, а когда коня
привели, вскочила в седло и медленно поехала к воротам. Стража,
потеряв бдительность, спала, утомившись после напряженного вечера
накануне. На всякий случай Амели заморозила их и беспрепятственно
выехала со двора.
Она не пустила коня в галоп, хоть и
была хорошей наездницей. Сердце вдруг сковало отчаянной грустью.
Отъехав на приличное расстояние, она остановила Ветерка и
оглянулась.
Дворец в лучах только-только
просыпающегося солнца был удивительно красив. Она помнила каждый
день, проведенный здесь. Каждый день, проведенный с Фернаном. Его
улыбки, шутки, взгляды.
Она взмахнула рукой, прогоняя
воспоминания. Ее сердце рвалось назад, но пришпоренный Ветерок уже
скакал по дороге, унося её прочь от дворца. Прощай, Фернан! И будь
счастлив, любимый!
Через пару часов устали и Амели, и ее
конь. Перешли на шаг.
Дорога была пустынной, и им не
встретилось ни одного путешественника. Под мерное цоканье копыт
Амели задремала.