– Какой же ты мерзавец! Ты уже тогда
мог бы сказать мне правду!
– Какую правду? – возразил он. – Я не
знал, зачем отец позвал меня домой. И понятия не имел, как ты сама
связана с Анагорией.
– Допустим, – кивнула она. – Но когда
мы добрались до дворца, где уже был герцог Ламанский, и ты узнал
всю правду, что помешало тебе рассказать эту правду мне? Ты хоть
понимаешь, что я просыпалась ночами в холодном поту от страха за
нас с тобой и за Вероник? Я в каждом видела врага, а ты молчал,
хотя и знал, что легко можешь прочитать «Подлинную историю
Анагории». Да если бы я знала, что ты – дракон, я сумела бы
уговорить Грету отдать нам книгу.
– Прости, Эм! Тут я, действительно,
виноват. Но я думал, так будет проще – расследовать это дело,
будучи неприметным секретарем. На этом настаивал и отец, который
боялся за мою безопасность. Он опасался, что на принца Армэля будет
совершено покушение. Я знаю, ты подозревала и его в убийстве короля
Роланда. Но мы-то с ним знали, что он не виноват. А настоящий
преступник мог быть во дворце, среди гостей. И вычислить его,
наблюдая со стороны, было проще.
– Но как же твой брат? Разве он не
рисковал, играя твою роль?
– Да, рисковал. Но поначалу отец
вовсе не хотел показывать придворным никакого принца, но на это
пришлось пойти, когда начался отбор. О том, что я приехал в
Анагорию, я сообщил отцу отнюдь не сразу. Может быть, если бы я
сделал это в первый же день после приезда, Мирэлю не пришлось бы
притворяться. Наверно, ты заметила – мой брат скромен и чурается
общества. Для него эта игра была пыткой.
– Хорошо, я признаю, что у тебя могли
быть причины, чтобы скрывать от других свое настоящее имя. Но зачем
ты скрывал его от меня? Мне ты тоже не доверял?
Он смутился.
– Извини. Я видел, что не безразличен
тебе, и всего лишь хотел посмотреть, не променяешь ли ты бедного
журналиста на настоящего принца.
Она стукнула его по державшей поводья
руке.
– Я ненавижу тебя!
Он виновато улыбнулся.
– В свое оправдание могу лишь
сказать, что при первой же встрече с отцом я настоял, чтобы
стражники и маги были предупреждены, что ты – особая гостья. Они не
должны были мешать тебе в поисках принцессы, как не должны были
причинять вред Грете и ее возлюбленному. Если бы мы нашли книгу
чуть раньше, правда открылась бы уже давно, и Элинор смогли бы
обезвредить.