Она затруднилась с ответом. Свой долг
по отношению к Анагории она выполнила еще во время прошлого
путешествия. Она готова была выйти замуж за короля-дракона, но
этого, к ее радости, не потребовалось. Им нужны ее магические
способности? Но по сравнению с анагорийскими магами она – лишь
неумелый дилетант. Если они не могут справиться с опасностью, то
вряд ли ее приезд сильно улучшит ситуацию.
С другой стороны, как всякий человек,
почувствовавший вкус необыкновенных приключений, она подсознательно
хотела ощутить его снова. Учеба в академии живописи, выставки, в
которых она участвовала, и даже домик на побережье моря не могли
вызвать и малой части тех эмоций, которые она испытала в
Анагории.
В Эстене даже овощи были другими.
Помидоры пахли настоящими помидорами, а петрушка – петрушкой. В
больших городах такого не найдешь – там все пропитывается запахами
машин и заводов. Амели купила у зеленщика и фруктов для племянников
– крупных ароматных персиков и нежных слив.
Она вышла из лавки и услышала
сбоку:
– Привет, Амели!
Конечно – Фернан Маршан собственной
персоной! Тот, с кем она связалась по молодости и глупости.
Она поставила тяжелый пакет на
булыжную мостовую.
– О, ты даже помнишь, как меня
зовут!
Он хмыкнул:
– Ты произвела на меня неизгладимое
впечатление!
На этот раз он был без мотоцикла. Оно
и понятно – эта улица была пешеходной.
– Что-то ты долго ждал, чтобы мне об
этом рассказать, – она снова подхватила пакет, но Фернан решительно
забрал его из ее рук.
– Вообще-то я собирался сказать тебе
об этом на следующее же утро, но – вот ведь незадача! – тебя не
оказалось в Эстене. Не поверишь, но я не поленился и нашел твой
дом, но тебя там не было. Ты исчезла, растворилась.
Улочка была узкой, и они шли, едва не
касаясь друг друга плечами. Фернан вдруг выступил вперед, загородил
дорогу.
– Ничего не хочешь объяснить?
Она фыркнула. С какой стати? Кто он
такой, чтобы она перед ним отчитывалась? Тем более, если бы она
сказала правду, он всё равно бы не поверил.
– Потребовалось срочно уехать в
Париж, – она старалась говорить как можно равнодушнее. – Между
прочим, мы ничего друг другу не обещали.
Он кивнул. Оставшуюся часть пути до
дома Амели они проделали в полном молчании. На крыльце она
поблагодарила его за помощь. Кофе не предложила. Да он и не
напрашивался.