Правда, первый его роман заклевали
критики – за плохое знание истории времен Людовика Четырнадцатого!
Это его-то, который знал королевский двор изнутри! Ему пришлось
немало времени провести в архивах, прежде чем он сумел доказать
свою правоту. Зато скандал сделал его суперзвездой.
Он стал писать серьезные научные
статьи и начал считаться едва ли не главным знатоком истории
Франции семнадцатого века. Он выступал консультантом на съемках
исторических фильмов, его часто приглашали на телевидение. Его
гонорары были баснословными.
Чего нельзя сказать о ней самой. Ее
успехи в живописи были куда скромнее. Несколько выставок в
небольших галереях, несколько доброжелательных отзывов критиков в
прессе и несколько десятков поклонников, покупавших ее картины по
весьма умеренной цене.
Впрочем, она не жаловалась. Она
когда-то мечтала иметь домик на Лазурном берегу с видом на море. И
вот она здесь, в Ницце. Разве могла дочь непутевой Жаклин Бушар
рассчитывать на что-то большее?
Нужно бы съездить в Эстен, повидаться
с мамой. Она не была там уже несколько лет. У Доминики уже второй
ребенок родился, а тетушка Амели не была знакома даже с первым.
Об Анагории она старалась не
вспоминать. Шкатулку подарила матери. Рубины продала, чтобы купить
документы Анри. Бриллианты – чтобы помочь старшим братьям и
сестрам. И только изумруды оставила себе.
Дверь в комнату приоткрылась, и Амели
увидела Сьюзен Данкли – американскую журналистку, с которой
познакомилась прошлым летом.
– Эм, ты тоже устала от толпы? Не
понимаю, как людям могут нравиться такие приемы? Снобизм
зашкаливает, – мисс Данкли присела в соседнее кресло, достала из
кармана светлых брюк пачку сигарет, но закурить не решилась.
Амели не стала говорить ни «да», ни
«нет». Да Сьюзен это и не требовалось.
– Ты сменила цвет волос? –
полюбопытствовала та и одобрила: – Правильно! Быть блондинкой
сейчас не модно. Слушай, Эм, не замолвишь по дружбе словечко перед
графом? Никак не могу договориться с ним об интервью. Конечно, я
понимаю, – сегодня ему не до этого. Но, может быть, завтра? Всего
несколько вопросов об экранизации его произведения на диснеевской
студии.
Амели кивнула и поднялась. Ей не
хотелось думать о делах. Увидела свое отражение в огромном зеркале.
Нежно-зеленое платье хорошо сочеталось со все еще непривычными
рыжими волосами.