– Хорошо, – наставник убедился, что
повторения ошибок сегодня не дождется, – переходим ко второй части.
Стройся!
Ученики выстроились перед стариком,
а он уселся на невысокую скамеечку и, вытащив из стоящей рядом
корзины камень-голыш, подбросил его в руке.
– Ну, что ж, начнем, – Старый Фарад
прищурился и швырнул камень в голову Рэму. Тот прикрылся щитом. –
Отлично! Теперь удар. Великолепно!
На лице старика возникла довольная
улыбка.
– Следующий! – камень врезался в щит
Зарина. Меч рассек воздух. Еще один камень. Настал черед Убивайца.
Блок. Взмах меча. – Очень хорошо!
Камни летели один за другим.
Рэм-Зарин-Убиваец. Блок-удар. Блок-удар. Блок-удар.
Рэм-Зарин-Убиваец. Рэм. Зари… Коварный наставник нарушил
очередность, и камень врезался Рэму в лоб. Вспышка боли. Мир поплыл
перед глазами. Рэм пошатнулся и медленно опустился на пол.
– Займись им, – Фарад глянул на
молчаливого человека, подпирающего стену, и, не глядя, метнул
камень в Убивайца. – А я пока продолжу.
Человек отлип от стенки и скользнул
к Рэму. Темно-серый потертый плащ с капюшоном скрывал фигуру
подошедшего. Тень от надвинутого капюшона полностью закрывала лицо.
Казалось, что под капюшоном пустота. Рука в перчатке коснулась лба
Рэма, и он почувствовал, что боль уходит.
На каждой тренировке всегда
присутствовал представитель Гильдии. Они следили за тем, чтобы
никто из Небесных Детей не погиб раньше времени. Гильдийцы
постоянно закутывались в плотные плащи и не показывали лиц.
Бесформенные безмолвные фигуры исполняли указания наставников,
редко проявляя инициативу. Различать их удавалось лишь по цветам
плащей. И то… кто знает, не менялись ли они меж собой плащами,
перед тем как прийти в Воинский Зал? Наставники вопросов о
гильдийцах старались избегать. А когда приходилось, отвечали
кратко, путано и непонятно. В их словах чувствовалось неодобрение.
А еще в их словах чувствовался страх.
– Гильдийцам, – однажды Старый Фарад
немного разоткровенничался, – все равно, что будет с вами после
завершения обучения. Пока вы учитесь, считайте, что находитесь под
их защитой. Но стоит вам пройти финальное испытание и все: о помощи
Гильдии стоит забыть. Задания и награды за их выполнение – большего
от Гильдии не ждите.
Еще одна тайна, в которой Рэму
хотелось разобраться.
Рэм осторожно поднялся. Зарин с
Убивайцем оставались на ногах, камни Старого Фарада не смогли
пробиться через их защиту. В зале воняло потом, дешевым маслом,
сосновой доской, кожей и грозой. Последний запах – слабый, почти
неуловимый – исходил от фигуры в плаще. В памяти Рэма возникло
ощущение, что этот запах ему знаком, что он знает… Возникшая
головная боль смыла и непонятное ощущение, и посторонние мысли.