На первый взгляд, щит давал
некоторое преимущество, позволяя заблокировать как минимум первый
удар. Однако меч у противника в полтора раза длинней и тяжелей раза
в два. Он позволял атаковать с «безопасной» дистанции, навязывая
свой рисунок боя. На собственную скорость Рэм особо не рассчитывал:
среди учеников он слыл самым медленным. И не зря…
Как с таким сражаться? Атаковать
самому? Или, наоборот: выжидать, надеясь на ошибку противника?
Рэм сделал осторожный шаг влево.
Дивайн не остался на месте: такой же осторожный шаг, и бойцы снова
застыли в ожидании.
Еще один медленный шаг в сторону.
Новое движение по кругу. Теперь инициатором выступал Дивайн. Первый
шаг, второй, третий. Монотонные, усыпляющие шаги. За третьим шагом
последовал четвертый, за четвертым – пятый… Нет, не пятый! В самый
последний момент Рэм успел отшатнуться от неожиданного восходящего
удара. Острие меча пронеслось в опасной близости от лица. Промедли
Рэм хоть немного, и бой закончился бы едва начавшись. За первым
ударом моментально последовал второй – сверху вниз. Его Рэм принял
на щит. Неудачно. Запястье пронзила вспышка боли. Не алебарда, но
очень неприятно. От третьего удара Рэм прикрылся мечом, но третьего
удара и не последовало. Взмах, намек на удар, и противник разорвал
дистанцию.
Новая стойка. Противник встал,
повернувшись к Рэму плечом. Меч замер на уровне головы. Острие
двуручника угрожающе уставилось в лицо Рэму. Противник стал похож
на однорогого быка, готового броситься вперед, заколоть,
растоптать.
Из зала послышались крики о том, что
пора заканчивать. Рэм встал в рассветную стойку и позволил себе
глянуть на расшумевшихся. Осторожно глянуть: выпускать противника
из поля зрения не стоило. Зрителей оказалось куда больше, чем
ожидалось. Кроме наставников и Детей Небес в зале обнаружились и
солдаты князя. Вот они-то и шумели, болея за... Дивайна?
– Дивайн! Хватит спать! Заканчивай
уже с ним! Пиво не ждет!
Лицо противника хранило
непроницаемое выражение. Он-то внимания на крики не обращал. Его
больше интересовал Рэм. Серо-зеленые глаза Дивайна превратились в
маленькие щелочки.
Короткий шаг вперед. Укол в лицо.
Инстинктивно Рэм поднял щит, защищаясь, и на какое-то мгновение
перекрыл себе обзор. Это оказалось критичным. «Укол в лицо» был
финтом: Дивайн не собирался завершать показанный удар. Вместо этого
он шагнул в «слепую зону» и нанес рубящий сверху. Каким-то чудом
Рэм сумел понять, что снова потерял дистанцию и что противник
атакует сбоку, и успел подставить щит. Кое-как. Еще более неудачно,
чем в первый раз. Мощный удар «отразить» удалось: голову двуручник
не разрубил, но край щита с силой врезался в лицо, в больной руке
что-то хрустнуло, и Рэм окончательно потерялся.