– Да, я лучше сдохну, чем отдамся ещё раз, – зло прошипела я и рванула на выход.
В палаточном городке рано утром необычно людно. Ходили между шатрами солдаты, сновали пажи, принося знатным господам завтрак. Замирали, глядя на меня. Я пробежала по утоптанной дорожке вперёд, шлёпая голыми ногами по прихваченной ночным заморозком дороге.
Но от тролля не убежать. Он шёл за мной твёрдым шагом. Раз уж решила покончить с собой, то тянуть нечего. Умру в бою, как завещал папа.
Завернула волосы в узел. Встала полубоком, выставив ногу вперёд. Приняла боевую позу.
Тролль вышел мне навстречу, застёгивая свою юбку с запа́хом. Щурил на меня медовые глаза, и его губы растянулись в зловещей, животной ухмылке.
Он тоже тянуть не стал, потому что от шатров сбегались зеваки. Они понимали, что два мага – это опасно, поэтому старались близко не подходить, глазели издалека.
Молнесвет швырнул в меня молнию. Такую скромненькую. Видимо, решил меня обездвижить. Необычного жёлто-оранжевого цвета, что говорило о том: маг часто лечит, маг любит заклинание огня, маг пьёт кровь.
Из моих ладоней выскочила иная магия. Она соткалась в магическое зеркало. Я – зеркальный маг. Зеркало небольшое, с меня ростом, потому что я берегла ману, возможно, мне удастся поразить тролля и взять передышку в исполнении семейного долга…
Неужели умру сегодня?
Оранжевая молния ударилась о моё зеркало и полетела обратно к хозяину. Тролль резко, просто нереально быстро, уклонился от магического заклинания, которое пролетело над его плечом и распалось в десятке шагов позади.
Всё это произошло за секунду. Одно мгновение, как и положено при боевой магии.
Воцарилась гробовая тишина, тролль уже не улыбался.
А у меня начались судороги, и стал подрагивать глаз. Недолго я выдержу, магическое обезвоживание меня угробит. Я швырнула в тролля свою молнию. Она полупрозрачная с серебристым оттенком. Это значило: маг зеркальный, маг любит заклинания воздуха, маг может обходиться без еды, но не без воды.
Моё заклинание очень сильное, на него я потратила весь свой запас маны. Немного-то и было. Поэтому мне показалось, что вместе с молнией вылетели мои мозги, моё сердце, печень и почки. Боль была настолько сильной, что я не смогла кричать и упала на дорожку, скрючившись. Даже не заметила, чем тролль отбил атаку.