- Здравствуй Федор, только какая же я
тебе тетка? Я твоего деда еще босоногим мальцом помню.
Федор помнил рассказ деда о той встрече.
Бабка Марья поймала его за рубаху, около речки, когда он шел на
рыбалку с соседскими ребятами, отвела его в сторонку и велела в
воду не лезть. Сказала, что вода не только дает жизнь, но и
забирает, и судьба его, свою жизнь в уплату воде отдать. А вот
когда это случится, зависит только от него. Побережет себя,
послушает бабку Марью, до старости доживет и только тогда вода
заберет его себе, а забудет ее наказ, то и век его будет недолог.
Дед Федор хорошо запомнил ее слова и с тех пор к воде относился со
всем уважением. Похоронили его пару лет назад. Утоп. Но не по своей
вине. Стоял он на берегу речушки, метрах в пяти от небольшого
обрыва, поучал соседского выпаска, а по дороге, вдоль реки, ехал
царев гонец, налетел на него, хватил кистенем, да столкнул вниз,
чтоб не мешал ему проехать. Мальчишка успел отскочить и спрятаться
в кустах, а дед Федор упал в воду. А когда всадник отъехал, и
мальчишка кинулся к обрыву, тело деда уже плавало в воде, медленно
покачиваясь на волнах.
Немного смутившись, Федор поздоровался
снова:
- Здравствуй, бабка Марья! Уж прости,
что беспокою тебя на ночь глядя. Варенька моя на сносях, дитя на
свет просится. Ты б подмогнула? А то бабка Аглая третьего дня как к
сестре в город уехала, заболела та вроде, - Федор стоял навытяжку,
боясь лишний раз шелохнуться.
- Знаю, Аглая ко мне наведывалась, -
кивнула Марья. - Настоечку взяла. Если не перепутает ничего,
выходит сестру, еще годов пять болезнь ее не побеспокоит. А Варя
что-то рано в этот раз, малышу еще недели четыре сидеть надобно. Ну
едем тогда, чего уж. Обожди пять минут, я соберу, кое-что.
Федор отвесил короткий поклон и выскочил
во двор дожидаться ведунью. Через несколько минут Марья вышла, неся
небольшую корзинку, прикрытую шерстяным платком. И усевшись на
волокуши велела ехать побыстрее.
- Ты сразу, как приедем, баньку затопи,
в дом не суйся, а то знаю я тебя Федор, носишься со своей Варенькой
как с торбой писаной, не смогу тебя отогнать от нее, а время не
ждет и дитя ждать не будет, - шутливо выговаривала ему она. Федор,
чувствуя веселый настрой ведуньи, успокоился и подгоняя лошадь
рассказывал ей, как Тимошка горд и рад, что станет старшим
братом.