Повезло, в него так и не попали. И даже догнать не смогли –
видимо удалось прийти в форму за месяц деревенской жизни, бежалось
Лежневу легко, несмотря на рюкзак. Правда, и преследования бандиты
не прекратили. По крайней мере, так казалось Герману. Он перестал
слышать крики загонщиков, стрелять они прекратили еще раньше, но
парень был уверен, что в покое его так и не оставили, поэтому
продолжал бежать куда глаза глядят. Стоило остановиться, и
прислушаться, как начинали чудиться чужие шаги или отголоски
разговоров. Умом Герман понимал, что ему кажется. Его уже давно
потеряли, да и искать столько времени в лесу бандиты его не станут.
Гораздо проще дождаться, когда он сам выйдет или найти в одной из
окружающих деревень. Однако ноги сами несли все дальше и дальше, и
он уже не очень понимал, куда его занесло, и далеко ли он от
«родной» деревни.
Здравомыслие начало возвращаться, когда наступили сумерки.
Несмотря на летнюю погоду слегка похолодало, а под ногами все чаще
стало неприятно хлюпать. Сегодня болото, в отличие от прошлого
посещения не пугало, но и не привлекало совсем. «Пора
останавливаться, где посуше», - со всей определенностью решил
Герман, «Назад все равно до ночи не вернусь. Да и не надо – ждут
меня там, скорее всего». Ночевка в лесу его не слишком пугала.
Одну-то ночь точно переживет без особых проблем, благо за спиной
рюкзак, набитый вещами на любой случай. И еды достаточно. Нужно
только найти более подходящее место для ночевки, да развести
костер. На этой мысли Герман увидел страшное чудище, на долю
секунду обмер от ужаса, напружинился, чтобы бежать, а потом потерял
сознание.
Операция по посадке на планету прошла штатно. Тиана заранее
выбрала подходящее место – глубокое болото, в котором ликс нашел
все ему необходимые вещества и даже сверх того. Много лакомой
органики, растворенной в воде, да и неорганических элементов
достаточно – все в одном месте, будто специально. Только тяжелых
металлов там не оказалось, но их и нужно было ничтожное количество,
которое ликс и без того найдет в поясе астероидов. Конечно, на
планете их тоже хватало, но там, чтобы их добыть, потребуется
погружаться глубоко в почву, а это долго и нерационально.
Болото находится поодаль от скопления разумных жителей планеты,
но не совсем в безлюдных местах, что тоже неплохо. Тиана твердо
решила, что ей необходим пленник. Вряд ли на планете – тюрьме можно
найти кого-то достаточно образованного, чтобы назвать точные
координаты, но разведчица надеялась узнать дорогу хотя бы по
косвенным сведениям. В том, что это планета-тюрьма Тиана уверилась
полностью. Ну как еще может получиться такая странная организация
жизни? Огромное количество спутников, следящих за поверхностью
планеты отслеживали буквально каждое движение жителей, чутко следя
за тем, чтобы заключенные не имели возможности объединиться,
консолидировать силы и вырваться за пределы своего узилища. При
этом, несмотря на тотальный контроль, никто не предотвращал
конфликтов. А они явно случались, причем такие кровавые, каких
Тиана и представить себе не могла! Внимательный ликс еще до того,
как они решили спуститься, показал ей несколько сценок,
разворачивавшихся на планете. Аборигены воевали яростно и
самозабвенно уничтожая друг друга с помощью архаичной техники и
какого-то примитивного, но от того не менее действенного оружия.
Совершенно очевидно, что происходят эти стычки от нехватки
ресурсов. Неудивительно что преступники не могут договориться, а
пытаются отобрать друг у друга необходимое силой! Впрочем, долго
наблюдать Тиана не стала – слишком сильное отвращение и неприятие
вызвали у нее эти картины. Если у нее и было до этого какое-то
уважение к технофанатикам как к противнику, то после такого оно
улетучились без следа.