Впрочем, вялыми и бездеятельными были не все жители поселения.
Один, тот что помоложе, был довольно активным. Правда, судя по
всему, он оказался скорбен разумом. По крайней мере, Тиана так и не
смогла понять смысла в выкапывании в земле ямы. Точнее, не в
выкапывании, а углублении. Что он надеялся получить, Тиана так
сообразить и не смогла. Некоторое время думала, что он ищет там
какие-то полезные ископаемые, но, уточнив вечером у ликса
убедилась, что ничего такого, чего бы не было на поверхности там
нет. Просто засыпай в сепаратор, не важно, технический или
биологический, отделяй нужное от ненужного, и будь доволен.
Остальные жители дурачка явно жалели – хвалили его, давали еду.
Удивительная толерантность по отношению к скорбному разумом. И
интересный факт. Раньше Тиана была уверена, что технофанатики таких
утилизируют, разбирая на запчасти. Мозг, например, используется как
вспомогательный в системах обработки информации – какой бы идиот он
ни был, а все равно вычислительные мощности высокие. Варварство,
конечно. У нее на родине скорбных разумом нет, им просто не дают
рождаться, выявляя еще на ранней стадии беременности.
Наблюдение за поселком ужасно угнетало. Группа изгоев, медленно
угасающих в диких условиях без смысла и цели. К тому же Тиана все
никак не могла решить, кто же из них лучше подойдет на роль
пленника. Брать стариков не хотелось. Судя по их состоянию, они
могут не пережить потрясения, а убивать просто так разведчице не
давало воспитание. Вроде бы положено относиться к ним как к врагам,
но не получалось. Слишком они все несчастные и беспомощные. А
некоторые еще и жалкие, вроде того молодого, хорошо сложенного и
деятельного парня, который при этом очевидно сумасшедший. И все
равно Тиана склонялась к тому, чтобы захватить именно его. Она
видела, что он способен поддерживать разговор с соплеменниками,
причем, судя по всему, говорит достаточно развернуто. То есть
вполне вероятно, что интеллект у него не затронут болезнью. Значит,
сможет ответить на интересующие ее вопросы. С чувством
удовлетворения от принятого решения Тиана отправилась на ликса.
Готовиться к захвату пленного. Проводить акцию по захвату
разведчица решила следующей ночью. Однако планы пришлось резко
поменять.
Утром, когда разведчица пришла к знакомой уже опушке, девушка
заметила в поселке некоторое оживление. Появились новые действующие
лица, приехали они явно на каком-то допотопном кустарном средстве
передвижения. От колесной машины чем-то ужасно воняло, но никого
это, кажется, не удивляло. Видимо так и задумано. Прибывшие вели
себя грубо и вызывающе. Тиана смотрела, как один из пришельцев
схватил престарелого аборигена и начал тыкать ему в лицо какой-то
железкой. «Оружие!» - сообразила разведчица. - «Угрожает! Он же его
сейчас убьет!»