Это значило, что мне следует быть поаккуратнее со словами и
побольше говорить о богах. Тогда, может быть, я узнаю маму с новой
стороны. Может быть, пойму, откуда на мне взялись щиты.
Когда двери дома открылись, я осознала, что мои руки дрожат от
волнения, а себя я называю вовсе не таким уверенным голосом, как
того бы хотелось. Я заставила себя встряхнуться. Чего я боюсь? В
доме Целентаса мне уж точно не грозит смертельная опасность!
Когда мы зашли в прихожую, я невольно подумала, что мне тут
вообще ничего не грозит – даже разговор. Этикет предполагал, что
хозяин должен нас встретить, но вместо него нас принял единственный
слуга. Он извинился и предложил провести нас в большой зал, где и
ждал Целентас.
В загородной королевской резиденции и Марденском замке я
привыкла видеть множество суетящихся слуг, каждый из которых был
занят делом. В этом же доме их, кажется, насчитывалась от силы пара
человек. Все было чистеньким, прибранным, в прихожей и зале пахло
свежестью. Однако обстановка казалась пустынной, полумертвой,
словно это не дом богатого аристократа. Ни голосов вокруг, ни пения
птиц или лая собак, которых знать держала прямо в домах. Внутри дом
был украшен под стать горной обители отшельников. Как будто тут и
не жили вовсе.
Заметив, как поводит плечами Инара, я поняла, что и она
почувствовала себя неуютно. Не укрылось это и от внимательных глаз
Белтера.
- Не волнуйтесь, леди. Лорд Диран Целентас редко бывает в этом
доме и не очень любит посетителей.
- О, я слышала, – Инара фыркнула и в очередной раз одернула
платье. – Более нелюдимого из придворных еще нужно поискать.
Надеюсь, нас примут достойным образом и не предложат сухарей.
- Почему он не рад гостям? – спросила я. – Он ведь одно время
был королевским советником. Я думала, таким, как он, важно мнение
общества.
- Лорд Целентас потерял кое-кого из близких людей и
разочаровался в светской суете, – объяснил Белтер. – Впрочем,
сколько я его помню, он всегда отличался тяжелым, даже неуживчивым
характером. Потому его взгляд на историю с вашей матерью и важен.
Этот лорд не будет искажать факты в угоду какой-либо из сторон, так
как он равнодушен к интригам и чужим играм.
Хорошо, если так. А пока у меня создавалось впечатление, что
Целентас равнодушен вообще ко всему. Охрана осталась позади, а нас
троих слуга провел в зал, не менее пустой, чем остальные помещения.
Длинный деревянный стол в огромном пространстве казался лишним и,
словно ощущая свою ненужность, жался к стене. На другом краю зала
был жарко растоплен камин, а у него стояло несколько кресел.