- Тише вы, – приструнила я. – Развели базар, как у южан. Что обо
мне подумают при дворе, если мои служанки ведут себя, как крикливые
сороки?
Досужую болтовню как отрезало. Миг – и по бокам от меня
вышагивали не просто служанки, а две статуи, волей неведомого
колдуна сошедшие с постаментов. Я с трудом подавила хулиганскую
улыбку.
В такой ранний час на Королевской аллее и не было-то почти
никого. Солнце лишь недавно поднялось над столицей. Аристократы в
Мардене привыкли вставать поздно, а на улице стоял обычный будний
день. Это в праздник – в начале каждого седьмого дня недели – все
стараются встать пораньше и попасть в храм тех богов, которых
почитают больше других. К тому же пахло сыростью – ночью прошел
дождь. Прекрасный повод остаться дома для избалованной артинской
знати!
Если уж честно, я бы тоже повалялась в кровати подольше, но с
утра пораньше в архивах меня ждал Белтер. Отрицая все обвинения в
убийстве моей матери, он пообещал помочь мне найти истинного
преступника. Ну, или хотя бы попытаться. А для этого нужно было
выяснить имена всех, кто присутствовал на том заключении мира
десять лет назад.
Без королевского советника было бы сложно достать все эти
запылившиеся документы, вдобавок в отличие от Тайрина, который в то
время был очень молод и не особенно интересовался происходящим,
Белтер многое хорошо помнил и без записей в хрониках.
За прошедшие дни он меня уже раз сто предупредил, что я вряд ли
что-то найду, а если и найду, то совсем не то, чего жду. Однако я
хотела по крайней мере попытаться. Не могла я взять и махнуть рукой
на главную цель, с которой меня отправили в Артин. Да и отец будет
в ужасе, когда приедет на свадьбу и поймет, что вместо того, чтобы
отомстить Белтеру, я с ним подружилась.
А еще обо всем этом было куда легче думать, чем о том, что мне
предстоит выйти замуж за бастарда-дракона, отнюдь не торопящегося
мне признаваться, как один из легендарных обитателей Нижнего мира
оказался наследником артинского трона.
Просторная Королевская аллея привела нас от замка прямо в
небольшой ухоженный квартал, где находились архивы, скрипторий с
библиотекой и еще несколько государственных зданий. Когда-то это
место было укреплено не хуже какой-нибудь цитадели. Сейчас на
высоких крепостных стенах, увитых плющом, мирно ворковали голуби, а
привратники у входа в квартал вежливо поклонились, даже не
поинтересовавшись, кто мы такие и что тут делаем.