Я выволокла снасть на берег, подальше от края. Вдруг рыбка
выпрыгнет и улизнет? Что мы тогда есть будем? И трясущимися руками
схватила скользкую добычу. Форель! Большая. Килограмма на полтора.
Хватит и на уху, и на жареху...
От радости, что сегодня мы не ляжем спать голодными, губы
растянуло в улыбке, а глаза заволокло слезами. Рыба билась в руках,
пытаясь вернуть себе свободу, а я держала ее, крепко обхватив
ладонями, и ревела от радости. Как мало надо человеку для счастья.
Даже если этот человек — принцесса.
Брюхо я вспорола обломком стрелы. Кишки сложила аккуратной
кучкой. Попробую забросить бредень на ночь и положить туда рыбью
требуху. Деревенские мальчишки ловили так не только раков, но и
сомов... я сомневаюсь, что в горной реке есть сомы и раки, но вдруг
кого-нибудь поймаю?
Кое-как очистила чешую, наконечник слишком маленький, чтобы
заменить полноценный нож, а кинжал слишком тупой, чтобы справиться
с чешуей. И с помощью такой-то матери разделала рыбу пополам.
Делила вдоль, по хребту, Показалось, что так будет легче.
Помучиться пришлось только с головой.
Одну половину рыбины, я завернула в листья лопуха и обмазала
толстым слоем грязи, найденной под камнем у кромки воды. Это я
запеку на углях.
А из второй сварю уху...
Костерок я развела рядом с пещерой, спрятавшись за камнем.
Набрала в котелок воды и поставила на огонь. Пока вода закипала,
промыла хорошенько сыть, макушки крапивы и черешки лопуха.
Несколько почек дудника лесного отложила в сторону. Запеку их на
углях, вместо гарнира к рыбе.
Когда дрова прогорели, сгребла угли в сторону и положила на них
вторую половину рыбы, покрытую толстым слоем грязи. Углей было
маловато, я побоялась разводить большой костер, и пришлось
повозиться, переворачивая спекшийся ком то одной, то другой
стороной.
Котелок с ухой я снова водрузила прямо в огонь. От этого в наш
суп попадал пепел и даже маленькие угольки, но так даже лучше.
Соли-то у меня нет, а я знаю, раньше вместо соли использовали золу.
Зелень я порвала на мелке кусочки и бросила к рыбе.
Когда уха почти сварилась, запах пошел такой, что малыш
проснулся, выполз на четвереньках наружу и счастливо выдал:
- Ма-ам, ты поймала рыбку? А много?
Весь день мы только ели и спали, слушая как начавшийся дождь
барабанит по камням.
Дождь шел всю ночь. Утро наступило серое и хмурое. В такую
погоду хорошо сидеть дома под теплым пледом и пить горячий чай. Но
нам, бездомным и нищим, выбирать не приходилось. Надо было идти в
столицу, в Ясноград. Мы не можем вечно прятаться по лесам. Просто
не выживем. Чудо, что до сих пор ни я, ни принц не заболели, не
отравились, не упали в какую-нибудь расщелину... Даже ноги у
мальчишки почти зажили. Вчера после вечерней перевязки я не стала
снова прикладывать подорожник.