— А сталь — куда крепче любви. И если надумаешь выкинуть
что-нибудь подобное ещё раз, она насмерть привяжет тебя к могиле...
Ты всё поняла, милая моя?
Я подкрепил свои слова демонстрацией небольшого метательного
ножа. Сталь опасно заблестела в лунном свете, напомнив девушке, что
путь на кладбище может быть очень коротким.
У меня редко появляется настоящее желание убивать — обычно это
приходится делать из необходимости — но сейчас я действительно
хотел прикончить девушку. Ощущение того, что теряешь себя,
превращаясь в безвольную куклу, напугало до дрожи в коленях.
Никогда раньше не испытывал ничего подобного.
Однако я не стал её убивать. Не потому, что пожалел или не
захотел прибавлять к сегодняшнему и без того немаленькому счёту ещё
одного покойника — нет. Просто с такой силой мы добьёмся от графа
чего угодно... Осталось только напомнить девушке о её
обязательствах.
Рита неохотно кивнула. Судя по нескрываемому недовольству, она
всерьёз обиделась на то, что я устоял перед её чарами — очень
по-женски и очень не вовремя. Сейчас мне как никогда были нужны её
способности: не только для освобождения Хольда, но и для того,
чтобы замять происшествие с големом и инцидент с ветеранами.
В общем, пора прибегнуть к старому и испытанному методу: кнут и
пряник — вот что поможет мне добиться своего. И если с «кнутом» всё
понятно, то в качестве «пряника» нужно предложить Рите то, чего она
хочет.
— Давай так, — сказал я. — Когда ты поможешь мне разобраться с
моими делами, то я провожу тебя до столицы и буду защищать в
пути...
— Когда помогу? — с плохо скрываемой обидой спросила Рита. — А
что если я больше не хочу тебе помогать?
Несмотря на сказанное, по взгляду и поведению было понятно, что
предложение заинтересовало девушку. Уж не знаю, чем я ей
приглянулся, но она действительно хотела моей защиты.
— У нас была договорённость: я помогаю тебе, а ты помогаешь
мне...
— Ты провёл ночь со мной, — фыркнула Рита. — Это само по себе
награда...
— Я уже, кажется, говорил, что ты себя несколько
переоцениваешь?
— Может быть, — девушка скривилась, словно от зубной боли. — Но
я не вонючая северянка, которая жизнь положит, чтобы соблюсти
уговор... Слово — это просто слово и ничего больше.
— Удобная позиция. Особенно когда я свою часть сделки уже
выполнил.