Кошка привела нас не к дому, а к старушке в белом просторном
платье, собиравшей помидоры с кустиков и складывающая их в
корзинку.
– Добрый день! – кошка поздоровалась со старушкой, – а вот и
ваши гости!
– Спасибо Ив, ты свободна, – бабулька вытерла руки о подол,
поправила выбившуюся из-под косынки седую прядь и начала нас
откровенное разглядывать. Точнее – меня. Ее ультрамариновые глаза
могли бы по сочности цвета поспорить с местным небом. Двигалась
бабулька грациозно, как будто ей максимум лет тридцать
исполнилось.
– Лэт, – произнесла старушка мое имя и перевела взгляд на мою
спутницу, – Лидия. Рада наконец-то вас увидеть!
Весь наш маскарад смогла раскрыть какая-то деревенская старуха!
Лидия начала поднимать протез и я догадался зачем. Благодаря
технологиям атлантов мы смогли запрятать в нем три тончайших шипа.
Сжав руку в кулак Лидия могла ими выстреливать на расстояние до
десяти метров. Старушку без доспехов он бы прошил навылет.
Я положил ладонь поверх протеза и заставил Лидию опустить руку.
Несмотря на прошивку наших церебралов, на изменения во внешности –
нас узнали. Причем я думаю, что узнали нас еще тогда, когда мы
проходили по переходу, напичканному сканнерами. И владельцам клуба
ничего не стоило с помощью плазменных горелок превратить нас в
пепел еще тогда. Однако они решили с нами поговорить. И мы должны
были их выслушать.
– Мы тоже. Очень рады. Как вас…
– Русалина. Называйте меня просто Русалина. Пойдемте, – старушка
подхватила корзинку и направилась к дому. Она точно не могла не
заметить того, что Лидия пытались ей навредить. Но старушка
чувствовала себя хозяйкой положения и не побоялась повернуться к
нам спиной. Нам же ничего не оставалось как следовать за ней.
– Хорошо тут у вас, – бросила Лидия, чтобы поддержать
беседу.
Старушка обернулась, загадочно посмотрела на Лидию, рассмеялась
и пошла дальше к дому.
– Странная она какая-то, – шепнула мне Лидия.
– Да и в общем это место тоже настораживает, – нас окружала
этакая сельская идиллия. Меня и самого не раз посещали мысли о том,
что, когда мне надоест игра во всесильного владетеля и я захочу
отойти от дел, уступая дорогу своим детям, я поселюсь в подобном
месте. Но я все равно чувствовал какую-то скрытую угрозу. Вроде на
полях не прятался взвод солдат. В небе не парили боевые дроны. А
мне все равно было жутко и неуютно.