В итоге я чуть не провалился в щель перед входом, когда
продирался через кусты, чтобы встать точно по координатам, забитым
в смартфон.
Внутри было прохладно и сыро. Несло плесенью. Нормальное дело
для подземелий. Свод в штольне был овальный, его поддерживали
деревянные крепы, которые совсем не выглядели надёжно. Какие-то из
них даже успели подломиться и продолжали стоять только благодаря
стяжкам из ржавых железных полос.
Тут была проложена узкоколейка. Правда, сами рельсы проржавели и
едва ли могли быть использованы по назначению.
- Чувствуешь? – спросил я, сужая луч фонарика, чтобы посветить
вглубь штольни.
- Ясно и отчётливо, - ответила Соня.
- Идём тогда, - кивнул я и первым двинулся вперёд, осторожно
ступая по деревянным шпалам, от которых всё ещё едва уловимо пахло
креозотом. Наверное, благодаря этому они до сих пор не сгнили в
пыль.
- Тут узел, - сказала Соня метров через пятьдесят.
- Всё верно, - подтвердил я после небольшой паузы, сверившись с
записями.
- Могу попробовать отсюда.
- Не нужно, - я отрицательно помотал головой, - впереди,
недалеко, есть более надёжное место.
И мы двинулись дальше.
Штольня, несмотря на явные признаки заброшенности, сохранилась
на удивление хорошо. А если учесть, что ей пошла вторая сотня лет,
так и просто отлично. Даже масляные фонари под потолком кое-где
покачивались. Конечно, в обычных условиях она бы не продержалась
так долго; исчезла бы после серии обвалов, разграбленная подчистую.
Рельсы бы точно вынесли. Но тут было сердце. А такие заброшки живут
куда дольше – до тех пор, пока не придут такие, как мы.
- Достаю, - спокойно сказала Соня.
Куда быстрее, чем обычно!
- Осторожнее только! Прекращай, если почувствуешь… - я хотел
сказать, если «почувствуешь жидкость». Такое редко, но бывает,
особенно в подземных заброшках, когда на медведя и его напарника
выливается, скажем, сотня литров вина. Или нефти. Или даже крови.
Что поделать – природа сердца дело непредсказуемое.
Но предупреждение оказалось излишним.
Соня протянула руку в пустоту, особенным жестом, будто вытягивая
что-то. Сначала я увидел, как в луче фонарика блеснуло нечто
жёлтое.
- Тяжелое, блин, помоги! – крикнула Соня.
Я бросился к ней. Но вовремя сообразил, что происходит, и вместо
того, чтобы пытаться удержать извлекаемое сердце, схватил напарницу
за талию и потащил её в сторону, проследив, чтобы Бася не упала с
её шеи.