- А мне-то что с этих разговоров? - Жерен злился, - мне
заплатили за то, чтобы я убрал девку! Ты представляешь, как на меня
будут смотреть наши, если я не выполню заказ? Я потеряю авторитет!
Надо мной будут ржать, говоря, что какая-то баба обвела меня вокруг
пальца!
Гирем молчал. А потом ответил:
- Не мне тебя учить, брат. Езжай в султанат, найди девку,
похожую на Елину...
- Если бы это было так просто... Заказчик хочет ее голову...
- В пустыне жарко, - хохотнул Гирем, - привези ему то, что он
хочет.
О том, что говорят обо мне я начала догадываться почти сразу. Но
когда прозвучало мое имя, мне потребовалась вся выдержка, чтобы не
вскрикнуть и не выдать себя. Я прикусила ладонь, боль отодвинула
панику, и я медленно, стараясь не шуметь сделала шаг назад,
отступая от кабинета.
Хотелось кричать от страха и бежать прочь сломя голову. Но я
боялась, что меня могут услышать. И узнать. Я пятилась, отступая от
кабинета и подпрыгнула, когда Селеса окликнула меня снизу:
- Елька! Что там? Закончили они болтать, али как? Обедать уже
пора!
- Н-нет, - ответила я, с трудом ворочая языком. Надо бежать! У
меня есть накопления. Соберу своих и сегодня ночью уеду, пока Жерен
не догадался, что я и есть та, которую ему нужно убить. Я
перегнулась через перила и улыбнулась Селесе. - Я тоже домой пойду.
Мои тоже голодные сидят. Я еще и не готовила даже.
Домой я бежала. Хотела идти не спеша, но ноги сами несли меня по
городу. Было откровенно страшно. Казалось вот-вот из-за угла выйдет
Жерен, скажет, что он давно меня искал. Убьет, отрежет голову,
завернет в узел и отнесет в тайную канцелярию барону Грацу...
Слова о тайной канцелярии заставили задуматься о том, кто был
заказчиком моего убийства. Я и раньше знала, что мой отец часто
пользуется тихими способами зачистки, но никогда не задавалась
вопросом, как именно это происходит. Я знала, что Гирем «ночной
король», но никогда не думала, почему он до сих пор на свободе. И
Жерен...
Отец был прав, когда сделал наследником моего младшего брата. Я
была слишком наивной для трона. Слишком доброй. Слишком
неиспорченной. Я могла провести совет, могла рассуждать о законах и
благе королевства. Но я никогда не смогла бы переступить черту. И в
конце-концов потеряла бы власть.
Попавшийся на дороге камень, остановил поток моих мыслей. Я не
заметила его и, споткнувшись, полетела щучкой в сугроб. Снег,
налипший на лицо, попавший за шиворот и под тулуп, остудил меня. Я
сидела в сугробе посреди улицы почти рядом со своей калиткой.
Вокруг жили люди. Мои соседи. Я всех знала по именам. И они все
знали меня.