- Ирха, - подлетела я к ним и бесцеремонно прервала веселье, -
скажи, а твой батька был в гильдии?
- Елька? - она перестала хохотать и удивленно взглянула на меня
— что ты здесь делаешь-то? Ты же в Сердний город пошла...
Торговка и Нюнь смотрела на меня с точно таким же, удивленным
выражением лица и ждали ответа.
- Пошла, да вернулась, - отмахнулась я, - так скажи, был ли
батька твой в гильдии?
- Был, - кивнула Ирха, укладывая черпачок и накрывая горшок
крышкой, чтоб быстро не остыл. Подула на пальцы, согревая дыханием
и улыбнулась. - А зачем тебе?
Нюнь тоже вопросительно провыл, а торговка, обхватив кружку с
горячим взваром двумя руками, застыла на месте и переводила глаза с
Ирхи на меня и обратно, открыв рот от любопытства.
- Храчевню вашу хочу выкупить! - выпалила я. - Ты ведь теперь
получается, как единственная наследница, отцовским гильдейским
патентом владеешь. Примешь меня в семью?
Ирха моргнула. Отвернулась. И ничего не ответила. Достала из
кармана тулупа теплые варежки и принялась натягивать на замерзшие
руки.
Я разочарованно вздохнула. И тут неудача. Она просто не знает,
как мне отказать. Боится, что потеряет работу...
Торговка с жалостью взглянула на меня и, торопливо попрощавшись,
ушла. Ей, наверное, не терпелось разнести по рядам новость, что
Елька обломилась, подумала я с горечью. Я же знала, очень многие
торговцы завидуют мне, моему успеху, покровительству Жерена.
Особенно те бабы, которые торгую пирожками и которых заставили
убрать котлы с взваром. И это они еще не знали про Гирема.
Я еще раз вздохнула, глядя на утоптанный грязный снег под
ногами. Поежилась. Резко стал ощущаться довольно крепкий морозец.
Пока бежала — вспотела, и теперь мокрое платье неприятно липло к
спине и холодило. Поправила потяжелевшую котомку на плече,
взглянула на хмурое серое небо с тяжелыми снежными тучами. Будет
снегопад. Надо закрыть кухонный навес досками по бокам, а то негде
будет варить взвар, все заметет.
- Зачем тебе это? - глухой голос Ирхи никак не вязался с ее
привычной веселостью. - Доходу от этой харчевни, - она махнула
рукой, по прежнему глядя куда-то в сторону. - Я слышала Смотрящий
покупателей найти не может... Сжечь грозится... неликвид,
говорит... ну, то есть не будет доходу, как ни старайся.
- Ну, - буркнула я, - мало ли что он говорит...