Раздался щелчок, незнакомые мужские голоса и Эрик вдруг позвал ее по имени, прося подойти. Джесс, не понимая, что происходит, и чувствуя лишь, как гудит голова, направилась в прихожую. Каково же было ее удивление, когда она увидела там двух высоких крепких мужчин в штатском, которые сухо представились как старший инспектор Эрнандес и детектив-констебль Харрис из городского полицейского управления.
- Джессика Мэлоун, верно? Вам знакома Вивьен Батчелдер? – тотчас осведомился у ничего не понимающей Джесс детектив Харрис.
- Знакома, - ответила девушка осторожно. – Это моя подруга. Мы вместе работаем.
- Когда вы видели мисс Батчелдер в последний раз?
- Вчера, на вечеринке в честь дня рождения Дайаны Мортон. Мы вместе уходили домой. О Боже мое, что случилось? – не выдержала Джесс
- Вивьен Батчелдер найдена мертвой сегодня ночью, - сообщил ей старший инспектор. Джесс перевела беспомощный взгляд на Эрика. Тот обеспокоенно глядел на полицейских.
- Что?.. – тихо спросила девушка, не в силах поверить в подобное. Голова предательски закружилась. – Что вы говорите? Но как… Как так?..
Быть не может.
Эрик взял ее ладонь в свои пальцы и крепко, успокаивающе, сжал.
- Мисс Батчелдер была убита и, предположительно, вы – последняя, кто видел ее в живых, - более мягко сказал старший инспектор, видя, что Джесс становится нехорошо. – Поэтому мы бы хотели поговорить с вами и подробно выяснить обстоятельства вчерашней ночи. Любая деталь может быть важной. Вы позволите? – спросил он, кивая на гостиную.
О таких вещах не следовало говорить на пороге.
- Да… - Сделала шаг назад, в комнату, ошарашенная Джесс. – Конечно. Но… Я не могу поверить, - вдруг прижала она ладони к ноющим вискам. – Вы, должно быть, шутите.
Вивьен - яркая и красивая, типичная «зима» - белая кожа, синие глаза и черные волосы. Она веселилась вчера в клубе, привлекая внимание мужчин, смеялась и шутила, выглядела счастливой, строила планы, надеялась, мечтала, жила. А сегодня говорят, что Вивьен – нет?
Так… бывает?
Джесс не верила в происходящее.
- Соболезную, мисс Мэлоун, - без эмоций сказал детектив-констебль. Должно быть, им по несколько раз на дню приходиться сообщать трагичные новости друзьям и близким, и у него выработалось здоровое безразличие и умение вежливо, но коротко говорить слова скорби.