- Добрый вечер, сэр! Я Томас Пратт - поверенный семьи Лагари-Малик. Мистер Рават, безумно рад познакомится с вами! И с вами миссис Рават. Вы столь же восхительны, как этот дивный вечер!
Он слегка поклонился Мари, завоевав её снисходительную улыбку. Внезапно проснувшееся любопытство толкало меня прервать его льстивые излияния,
- Итак, мистер Пратт, вы покажете нам, что это за чудо?!
Он засуетился, предложив открыть ворота шире, чтобы мы могли подъехать к самому дому, но я решил пройтись пешком - хотелось осмотреться. Окидывая взглядом густые, едва зазеленевшие розовые кусты, обильно разросшиеся вдоль дорожек и заполонившие весь сад, попытался удовлетворить мучившее любопытство.
- Скажите, в чём причина - на территории два абсолютно одинаковых дома, с двумя отдельными въездами?
Приатт хихикнул, будто я произнёс что-то смешное, и слегка замедлил шаг,
- Да никакой особой интриги в этом нет. Видите ли, оба этих дома принадлежат одной семье. Когда-то они были единым целым, оба здания соединяла большая стеклянная оранжерея. Имение построили около шестидесяти лет назад. Изначально жившая в нём семья в какой-то момент разрослась и, для удобства ,было добавлено два отдельных входа. Со временем, точно не знаю что случилось, но оранжерею снесли, а дома разделили. Сейчас продают один из особняков. В связи с переездом хозяев в Индию - на родину предков, так сказать.
Мари нахмурилась и перебила его, уточняя,
- Так мы должны будем мириться с соседями, живущими в непосредственной близости?
Замявшись, Пратт быстро нашёлся, любезно улыбнувшись ей.
- Ну что вы, мадам, не волнуйтесь, во втором доме никто не живёт, и продавать его семья Лагари не намерена. К тому же, если хотите, вы можете поставить ограду и разделить участки с домами, изолировав их. Хозяева не против.
Это предложение явно пришлось Мари по душе и она увлечённо принялась изучать особняк, вплотную к которому мы подошли. Он был так же безусловно красив, как и своеобразен. Казалось, безумный архитектор, стараясь угодить заказчикам, попытался соеденить в архитектуре здания все возможные стили, смешав английскую классику с модерном и добавив восточного калорита, как он понимал его.
Башенки, колонны на входе, стрельчатые окна, лепные вензели, деревянные ажурные балки и ещё множество деталей, понятных видимо лишь самому творцу, делало здание замысловатым и весьма необычным. Несмотря на непривычные элементы и экзотичность, от дома исходило вполне внятное ощущение достатка и респектабельности, что однозначно впечатлило Мари. "Идём же!" - торопливо потянула она меня внутрь, не дав толком рассмотреть детали фасада.