Аврора поневоле улыбнулась.
Сопротивляться Елениной настойчивости было сложно.
Если бы она знала, что соседка, в придачу к своей настойчивости,
ещё и коварна, возможно, никогда бы не согласилась на это
приглашение. Но, ничего не подозревая, Аврора вздохнула и шагнула
через порог своей комнаты. Будучи сразу подхваченной под руку, она
послушно пошла за ведущей её, болтавшей, не смолкая, Еленой,
напряжённая и одновременно чуть не потеющая от страха – встретиться
с мужем не хотелось бы. А Елена простецки болтала обо всём на
свете, заранее предупредив:
- Учти, я тебе сейчас зубы буду заговаривать – настолько мне
хочется поболтать с тобой! А ещё похвалиться своей комнатёнкой, в
которой будем чай пить. Сама обставляла – и не поверишь, сколько
мне стоило усилий, чтобы сделать так, как хотелось именно мне!
Проходя мимо прислуги, занятой уборкой в доме Михаила, Аврора
машинально прильнула к соседке, благо шла под руку. Та, слишком
звонкая и немного резкая, казалась ей надёжной защитой, если кто-то
захочет обвинить её, Аврору, что из-за неё был новый налёт
хаоситов… И не замечала, как Елена смотрит на неё – не только
испытующе, но и с тревожным сочувствием.
… Они вошли в дом Елены не через парадный вход, а со стороны
сада. По дороге никто не попался на глаза, и Аврора виновато
расслабила ладонь, которой вцепилась мёртвой хваткой в руку
Елены.
Стол, небольшой, инкрустированный разноцветными деревянными
плитками, почти скрылся под салфетками, на которых было разложено
множество вазочек с угощением. Подмигнув Авроре, которая начала
успокаиваться, Елена, улыбаясь, как заговорщица, вынула из-под
стола небольшую бутылочку и в ответ на протестующий жест своей
гости, покачала головой:
- Это не то, что ты думаешь! Это не алкоголь – это бальзам из
трав. – Она открутила пробку и передала бутылочку пока ещё только
удивлённой Авроре: - Только понюхай! Сумеешь угадать травы? И не
беспокойся – бальзам используют только затем, чтобы несколько
капель пустить в чай для аромата. Ну и для здоровья, конечно.
Первые полчаса они смеялись, пока Аврора пыталась угадать
входящие в состав бальзама травы. Потом Елена учила её, сколько
капель обычно используют на объём чая в таких чашках, какие стояли
у неё на столе. Потом дегустировали лакомства, которые и в самом
деле оказались из разряда «смерть талии!» и из-за которых
приходилось пить много чаю. А потом Елена исподволь подвела Аврору
к разговору о её жизни.