Что-то мне подсказывало, я тут один
оказался через похищение мордоворотами. Остальные выглядели, будто
приехали на повышение квалификации от своего предприятия.
Сжав губы в улыбку-ниточку, я поднял
руку и активно помахал несколько раз, как будто лектор за доской
был моим закадычным друганом.
Тот прищурился, глядя на мои
кривляния, потом сказал:
– Все вопросы после лекции, товарищ
Уманов.
– Умнов, – сразу же поправил я, –
Читайте списки повнимательнее.
Мне было наплевать на осуждающие
взгляды вокруг. Зато рыжуха справа посмотрела на меня гораздо более
заинтересованно.
– Итак… – лектор сразу же забыл о
моём существовании.
***
Около трёх лет назад по всему миру
началась непонятная эпидемия. Люди впадали в кому, и в большинстве
случаев навсегда.
Масштаб эпидемии был очень небольшим,
и сначала её невозможно было отследить. От гриппа умирает гораздо
больше людей, и отдельные случаи никого особо не интересовали. Ну,
мало ли, какая инфекция…
Но, когда некоторые люди стали
возвращаться оттуда, из комы, и один в один рассказывать странные
сказки о какой-то «игре» под названием Параллакс, то этим
заинтересовались уже правительства.
Да, всегда были чудаки,
рассказывающие, что их похитили пришельцы. И масштаб был небольшим,
случаи едва переваливали за десятки, но рассказы «игроков»
синхронно совпадали со странной активностью в Солнечной
Системе.
Астрономические обсерватории для
обычных людей передавали о странных бурях и магнитных явлениях на
Марсе. Долететь человеку пока туда не удалось, но роботы вовсю уже
бороздили поверхность на красной планете, и некоторые снимки были
такими, что им не суждено было попасть в мировую сеть.
В реальности же картина была
такой…
На Марсе впервые замечена
инопланетная активность, причём не просто разумная, а
высокотехнологичная. Пришельцы строили какие-то сооружения,
определить назначение которых никто сначала не мог.
Мои губы вытянулись в ухмылку. Сам я
слышал в интернете две версии: либо там заводы по переработке
человеческих мозгов, либо сервера этой самой игры.
– Затем состоялся первый контакт… –
продолжал лысый.
Заключался контакт в посланиях через
сновидения, а значит, до людей не сразу дошёл смысл. Пришлось
инопланетянам сбросить на Землю несколько ящичков со вполне
вещественными табличками.
Таблички эти были выполнены из
неизвестного ещё науке сплава, что вызвало целый «ахтунг» у земных
учёных. Ещё больший «ахтунг» вызвало содержания текста,
отпечатанного на металлических пластинах на нескольких языках.