– Эй, соседи! – напрягая зрение, негромко позвал он. – Вы
где?
Ответом ему стала тишина, даже размеренный стук – и тот
оборвался.
Закрыв дверь, Макс нащупал выключать. Под высоким потолком ярко
вспыхнула «лампочка Ильича».
Комната была пуста.
Пройдя в середину, Волков осмотрелся. По увиденному сделал вывод
– в комнате живут пенсионеры: древняя советская стенка, заполненная
книгами и чайным сервизом, промятый красный диван, ковры...
– Неужели новенький ведьмак? – Со стороны дивана раздался
встревоженный мужской голос.
Макс резко повернулся, но диван по-прежнему пустовал.
– Похоже на то! – За плечом ведьмака прозвучал звонкий девчачий
голосок.
Волков оглянулся – никого.
– Что за глупые шуточки? – нахмурился он и снова огляделся. –
Антон? Николай? Соня? Роберт? Это вы меня разыгрываете? Здесь
где-то камера и колонки?
– Он думает – мы над ним шутим! – захихикала «девочка».
Встревоженный невидимка, не разделив ее веселья,
посоветовал:
– Загляни под диван, ведьмак!
По-прежнему полагая, что стал жертвой «обряда посвящения
новеньких», Макс послушно упал на колени и всмотрелся в узкий зазор
между полом и диваном. Всмотрелся... и отшатнулся – из-под дивана
на него уставились два немигающих уголька.
Он едва успел вскочить, как из зазора повалил зловонный сизый
дым, сплетающийся в прозрачную, окованную толстыми цепями,
фигуру.
– Обожаю новеньких ведьмаков! Теперь есть с кем поговорить! –
Пока Макс тянулся за спину к астральной катане, призрачная фигура
плюхнулась на промятые подушки и доброжелательно потрясла цепями: –
Я Жуткий-ужас-из-под-Кровати, а это, – руки твари указали Волкову
за спину, – моя подруга, Демоническая Кукла.
– А как зовут тебя? – спросила «девочка».
Макс вновь обернулся на голос и наконец понял, откуда тот
доносился – на обеденном столе, одетая в серое платьице, сидела
обыкновенная пластмассовая кукла, каких тысячами производили в
Союзе. Но было в ней нечто пугающее – криповые немигающие глаза с
огромными темно-красными зрачками и искривленный в подобии улыбки
рот.
Облегченно выдохнув, Волков отпустил рукоять катаны.
– Тьфу ты, напугали! Детский ночной кошмар и запечатанный в
игрушку барабашка! А я-то подумал... – пройдя к столу, он опустился
на скрипнувшую табуретку. – Я Максим, ведьмак... ну вы и так
поняли, что ведьмак. Раз болтаю с вами.