Не догнал. Перепуганные немцы, включив форсаж, смогли от
нас оторваться в пикировании. Далеко ушли. Пока мы пролетели мимо,
пока развернулись. Пока рванули вниз. Эти "Мессеры" успели набрать
бешенную скорость. "Сто девятый" на вертикали в пикировании очень
быстро разгоняется. Быстрее чем наш "Спитфайр". Я понял еще на пол
дороге к земле. Что мы их не догоним. Поэтому перекладываю рули
высоты и выхожу из пикирования влево. И решаю атаковать пару
"Мессеров", которые сейчас гонятся за двумя "Спитфайрами" из 616-й
эскадрильи. Ракурс не самый удачный и далековато, но все равно
нажимаю на гашетки. Блин, промазал! И пушки мои замолкли. Снаряды
кончились! Ох, как же бесит меня такой крохотный боезапас!
Шестьдесят снарядов на один пушечный ствол – это настоящее
издевательство над летчиками. И это передовая страна? Британцы же
так гордятся своей крутой промышленностью и техникой. А "отсталая"
Советская Россия их уже переплюнула в этом вопросе. Советские то
истребители И-16 и И-17 имеют куда больший боезапас к своим пушкам.
Вот почему для "отсталых" советских оружейников это не стало
проблемой, а для продвинутых англичан стало? Может быть, британцы
не такие уж передовые и технически продвинутые, как они всем
рассказывают? Впрочем, я хоть и не попал по тем "Мессерам", но
заставил их отказаться от погони за "Спитфайрами". Уже
хорошо!
С прибытием нашей бравой четверки немецкие истребители
как-то быстро растеряли свой пыл. И начали выходить из боя. Мы их
не преследовали. Наша эскадрилья хоть и не понесла потерь, но
несколько самолетов получили повреждения в этом бою. "Спитфайрам"
из 616-й тоже досталось и они не горели желанием бросаться в погоню
за отходящими немцами. В общем, мы с нацистами разошлись
краями.
Уже позднее мы узнали, что в ходе этого воздушного боя я
умудрился сбить еще одного знаменитого немецкого аса. Помните тот
"Мессершмитт", который я подловил боевым разворотом и сбил в самом
начале боя? Вот это и был истребитель майора Вернера Мельдерса,
командира 51-й истребительной эскадры Люфтваффе. Этот Мельдерс тоже
хорошо запомнил мой "Спитфайр" с большой желтой пятеркой,
нарисованной на его фюзеляже. И когда он попал в плен к британцам
то все в подробностях выложил об этом своем последнем бое. Вот
почему, оказывается, те немцы потеряли желание драться. Я же у них
на глазах тогда сбил их командира. Что очень сильно подорвало
моральный дух немецких пилотов. Теперь то мне стала понятна та
внезапная вялость вражеских истребителей в этом воздушном сражении.
Для своих подчиненных майор Мельдерс был образцовым командиром. Он
же поднялся из самых низов. Из рядовых пилотов. Воевал в Испании.
Стал там лучшим асом легиона "Кондор". И он к тому же еще и
считался самым результативным асом Люфтваффе. К тому моменту когда
я его сбил, на его счету уже имелось двадцать семь воздушных побед.
Другие немецкие асы пока этой планки не достигли. Но дышали в
затылок Мельдерсу. У них там в Люфтваффе шло самое настоящее
соревнование между летчиками-истребителями. Типа, кто больше
самолетов противника собьет. Пока чемпионом был Мельдерс. Но из-за
меня он из этой гонки уже выбыл.