– Отлично, Пэт! – говорю я, потирая руки. – Вылетаем
немедленно всей эскадрильей. Наконец-то, повоюем по настоящему. А
то я от наших тренировочных полетов уже успел заскучать. Поднимай
всех пилотов по тревоге!
– Есть, сэр! – радостно откликнулся мой собеседник, потом
отдал воинское приветствие и рванул выполнять мой
приказ.
Уф! Мне тоже пора идти к своему истребителю. На новом
месте службы я освоился довольно быстро. В принципе, специфика
подобной службы везде одинакова. Хоть в советских, хоть в
английских ВВС. Тем более, что я подобное уже проходил когда-то в
СССР. Командир прибывает на место, знакомится с личным составом и
начинает усиленно гонять их на тренировочных полетах. М-да! Тот
антиквариат, на котором до моего прибытия летала 80-я эскадрилья,
меня поразил до глубины моей пилотской души. При взгляде на
"Гладиаторы", устаревшие морально и физически, мне сразу
вспоминалась далекая Испания. Советские летчики-добровольцы там
тоже тогда летали на подобном убожестве. Только назывались те
бипланы не "Гладиаторы", а И-15. Или "чайки". И уже тогда мне было
ясно, что бипланы свой век отжили. Дошли они до своего потолка. И
дальше уже их совершенствовать будет бесполезно. Появление более
скоростных и современных истребителей-монопланов перечеркнуло все
прежние заслуги бипланов. Да, когда-то они были королями воздуха. И
царили в небе безраздельно. Но сейчас их время закончилось. И как
бы кто ни старался, но реанимировать бипланы не удастся. Это
технологический тупик. И в истребительной авиации 1940 года
бипланам не место. Нет, на гражданке или во вспомогательных частях
они еще полетают. Но война в воздухе уже не для них. Сейчас там
появились более опасные и зубастые хищники. И как же мне сейчас
приятно осознавать, что по моей "вине" устаревшие бипланы для нужд
ВВС Советского Союза уже не производят. А вместо этого все
производственные мощности отданы там на изготовление более
современных самолетов. И теперь триумфальный воздушный блицкриг
немчуре не грозит. Ох, как же умоются кровью хваленые Люфтваффе,
столкнувшись в воздухе не с убогими многочисленными "чайками" и
"ишачками", а с новейшими И-17. Которые ничем не уступают немецким
"Мессершмиттам". И это будет уже другая война. В которой, я очень
надеюсь на это, потерь у советских летчиков будет гораздо меньше.
Чем в той истории, что я знал.