Глава 7.
Драка с летающими
эсминцами.
Возвращение на аэродром было довольно печальным. Наша
эскадрилья потеряла еще одного летчика и его истребитель. Но если
честно, то я этого пилота плохо знал. Только имя вспомнил. Пол. А
вот фамилии так и не смог припомнить. Я же тут воюю не так давно. И
из всех своих сослуживцев неплохо пока знаю только Джеймса Литхэрта
и Колина Грея. А с остальными пилотами так много не общался, чтобы
узнавать их по фамилиям. Тем более, что сейчас нас не так уж и
много осталось. Всего шесть человек летного состава из всей 54-й
эскадрильи. Половину эскадрильи потеряли, однако. В общем, я этого
Пола так и не смог узнать получше. Слишком уж быстро он
погиб.
По приземлении в Хорнчерче я увидел три довольно
занимательных самолета. Сначала я их принял за "Харрикейны". По
силуэту они издалека были очень похожи. И еще тогда подумал, что к
нам опять кто-то из 501-й эскадрильи залетел на огонек. Но подойдя
ближе, понял, что это что-то другое. Довольно необычное и очень
экзотичное. Проходивший рядом авиатехник любезно подсказал, как это
чудо британского военпрома называется. Итак, познакомьтесь.
Болтон-Пол "Дифайент" был наиболее необычным истребителем этого
периода. Яркое воплощение концепции "турельного истребителя", все
оружие которого сосредоточено в стрелковой башне с силовым
приводом. Объясню. Чтобы вы хорошо представляли, что это такое.
Берется одномоторный истребитель без стандартного вооружения,
стреляющего вперед по курсу полета. За кабиной пилота
устанавливается поворотная стрелковая башня с тяжелого
бомбардировщика с четырьмя пулеметами "Браунинг" винтовочного
калибра. Если в обычных двухместных истребителях бортстрелок
выполняет вспомогательную функцию, прикрывая самолет с задней
полусферы. А бой ведет пилот, используя вооружение, направленное
вперед. То на "турельном истребителе" основную работу по
уничтожению вражеских самолетов делает бортстрелок стрелковой
башни. А вот задача пилота состоит лишь в том, чтобы вывести данный
истребитель на позицию, удобную для применения оружия турели. Да,
да! Практиковались тут и такие извращения в британской авиации. Я
об этих "Дифайентах" тоже слышал, а вот в живую их до этого момента
не видел. Для меня это был забавный курьез. На самом то деле таких
вот необычных проектов военной мысли хватает не только в Англии.
Вон в том же СССР разные сумасшедшие изобретатели даже летающие
танки предлагали внедрить. Нет, не знакомый всем Ил-2, а настоящий
такой танк, только с крыльями. Хорошо, что советское руководство
эту бредовую идею отвергло. Мне об этом приколе авиаконструктор
Поликарпов в свое время рассказывал. И таких фантастических и
придурковатых прожектов было очень много. Но большая часть из них
так и оставалась на бумаге. И дальше бредовых рассуждений дело не
шло. Но здесь. В прагматичной Великобритании один из таких нелепых
самолетиков обрел реальное воплощение в металле и пластике. Как и
почему это произошло, я не знаю. Ведь любому здравомыслящему
военному человеку ясно, что данная концепция "турельного
истребителя" насквозь порочна и ошибочна. Ну ладно. Хотите вы иметь
двухместный истребитель с поворотной стрелковой башней, которая
значительно так прибавляет весу планеру. Что в свою очередь снижает
скорость и маневренность данного самолета. В принципе, такое можно
понять. С трудом, но можно увидеть в этом логику. В других странах
тяжелые двухместные истребители тоже были. Тяжелые и
неповоротливые. Обычно, в двумя моторами и задней турелью
бортстрелка за кабиной пилота. Вот только зачем у этого "Дифайента"
надо было убирать курсовое вооружение? Зачем, делать так, чтобы он
не мог стрелять вперед? Бред какой-то. Такого выверта
конструкторской мысли я как летчик-истребитель понять никогда не
смогу.