Оказывается, нас сейчас награждать будут. Так нам и
объявили. Хм! Немного неожиданно. Ладно другие мои сослуживцы. Но я
то здесь служу всего-навсего третий день. А меня уже к
правительственной награде представили. И когда успели то? Как-то
очень оперативно все получается. Для меня такая спешка удивительна.
Помнится, нас, когда я еще был советским летчиком, награждали не
так вот реактивно. Мы там по несколько недель ждали прибытия наград
на линию фронта. Хотя если подумать. Все наградные листы
утверждаются на самом верху. В столице. Пока еще ходатайство о
награждении дойдет до Москвы. Пока пройдет все инстанции на самый
верх. Пока там примут решение. А потом награды еще и довезти надо
до награждаемых. Вот так много времени и проходило. Но тут же все
иначе. Мы ведь сейчас рядом со столицей Англии находимся. Лондон и
его окрестности защищаем от налетов фашистов. В общем здесь все в
шаговой доступности. И награждаемые и те, кто принимает решения о
награждении. Тут до нашего аэродрома совсем недалеко ехать от
центра Лондона. Час и ты на месте. Да, и Литхэрт мои догадки
подтвердил, рассказав, что такие вот внезапные награждения имеют
место быть. Особенно, они участились, когда немцы стали бомбить
Англию.
А остальное я уже сам додумал. Британской элите сейчас
очень важно было поддерживать боевой дух войск. А награды,
вручаемые героям прямо на поле боя, такой поддержке очень сильно
способствуют. Сейчас Черчилль, бывший в данный момент
премьер-министром Великобритании, и его правительство всячески
стараются показать единство нации. Чтобы заставить англичан
сражаться не на жизнь, а на смерть. А для этого все средства
хороши. В принципе, логично. Поддерживать боевой дух необходимо. И
показывать простым бойцам, что правители их не забывают. И вместе с
ними переносят все тяготы и лишения этой войны. Прикладная
психология в действии, однако. Впрочем, я возражать не стану. Хотят
меня наградить. Пусть награждают. Есть за что. Я же не на печи
сидел все это время, а своей жизнью рисковал на защите этой страны,
которая сейчас приютила меня и мою супругу.
Итак, нам дали час на приведение себя в порядок. А потом
прямо возле наших истребителей провели церемонию награждения. Все
было довольно демократично. По-спартански. Я даже удивился от этого
немного, зная о тяге англичан к разным пышным церемониалам.
Оркестра или музыки, записанной на грампластинку не было. Нашу
эскадрилью построили в одну шеренгу. Командующий Истребительной
авиации зычным голосом вызывал нас по одному из строя. А потом
король вручал нам награды, собственноручно прикалывая их на нашу
пилотскую форму. И руку жал при этом. Кстати, британский монарх на
меня произвел хорошее впечатление. Приятное и мужественное лицо,
подтянутая фигура и безукоризненные манеры. И в отличие от
чопорного Даудинга, Георг Шестой говорил с нами очень вежливо. Как
с равными. А не через губу как некоторые маршалы авиации. И еще
было видно, что он искренне уважает то, что мы делаем для Британии.
Не знаю, верил ли он в это на самом деле? Но мне понравилось такое
отношении одного из первых лиц государства. И мое первое
впечатление король Британии не испортил. Уже потом он успел
пообщаться не только с нами орденоносцами, но и с другими членами
нашей эскадрильи. Мне этот Георг показался нормальным человеком. А
главное – он был в теме. Британский монарх был военным человеком.
Это чувствовалось сразу. И не потому, что на нем сейчас был одет
вычурный парадный мундир с кучей орденов и медалей. Нет, не это
делало его своим. А манера общения. Я уже давно варился в армейской
среде. Поэтому такие мелочи замечаю с ходу. И могу отличить
человека военного от гражданского обывателя. Вот по Георгу Шестому
было видно, что он успел послужить.