А горящий "Спитфайр" моего ведомого, наконец-то, забрался
повыше, и из него выпала маленькая фигурка человечка в темно-синей
форме и желтом спасательном жилете. Есть! Раскрылся! Купол парашюта
нормальной формы. Повреждений на нем не видно. Теперь Колину надо
только благополучно приземлиться без травм. Вон внизу уже суетятся
какие-то солдатики в британской форме. Они ему помогут. А мне пора
лететь домой. Боеприпасов у нет. А значит, этот бой для меня
закончился.
На авиабазу Хорнчерч после этого боя вернулись все. Только
Колина Грея привезли уже в сумерках. Он был жив и здоров. Доволен
жизнью и сильно пьян. И пахло от него совсем не пивом. А чем-то
покрепче. Его же после приземления с парашютом там на поле
подобрали британские пехотинцы. Которые ловили сбитых нами немцев.
Наш бой они видели и наперебой поздравляли моего ведомого с
победой. Хорошо так поздравляли. Душевно. В общем, на радостях, что
остался жив сегодня, Колин Грей немного перебрал виски, которым его
угостили. Стресс запивал. Понимаю. Сам бы тоже самое делал. Я уже
не мальчик-зайчик. И прекрасно понимаю, что стресс людям на войне
необходимо снимать. Чтобы они с катушек не слетели и не пошли
вразнос. И алкоголь подходит для этого очень хорошо. Да, грубо. Да,
некрасиво и неромантично. Но такова правда жизни. А помните
наркомовские сто грамм водки, которые советским бойцам будут
выдавать после боя? Вот! Даже красные комиссары, видя это, не
трындели. Потому, что понимали. Что эти сто грамм не пьянства ради
принимают, а как антидепрессант для людей, которые потеряли своих
товарищей и сами прошли по краю в бою. И сейчас во всех воюющих
армиях мира такая практика существует. И не думайте, что я тут
пьянство пропагандирую. Совсем нет! Просто факты вам излагаю.
Поэтому Литхэрт тоже все понял и Колина не ругал за
незапланированную пьянку. Все же сегодня мой ведомый едва не погиб
страшной смертью. Сгореть то заживо никто не хочет. Бр-р-р!
Страшная смерть! Но в бар сегодня Колина Литхэрт решил не пускать.
Он и так уже выпил сверх нормы и еле стоял на ногах. Комэск в
приказном порядке отправил моего ведомого отсыпаться в
казарму.
Больше мы 18 августа не летали. Натиск Люфтваффе удалось
отбить и на короткое время все успокоилось. Правда ночью в небе
моторы гудели. И зенитные прожектора постоянно шарили, пытаясь
найти цель. Люфтваффе, потерпев неудачу днем, хотели отыграться
ночью. Но у них ничего путного из этого не вышло. Ночью бомбить
тяжело. Цели то не видно. Да, и ночные истребители у англичан тоже
имелись. Не много, но они были. И довольно успешно срывали все
ночные бомбардировки. Впрочем, у немцев тоже пока имелось не очень
много ночных бомбардировщиков. Поэтому в эту ночь авианалеты были
довольно слабыми. В общем, англичане смогли отбить все атаки на
свой остров. Позднее этот день 18 августа 1940 года историки
назовут "Самый тяжелый день в ходе битвы за Британию." Из-за того,
что вражеские авианалеты были в этот день наиболее массированными.
И мы этот день благополучно пережили.