Болтая со мной, он не забывал выписывать свои кренделя, а массовка из
танцовщиц ему помогала.
Наконец музыка грохнула финальными аккордами. Змый (почти
спустившийся) в последний раз стукнул тростью, потом подхватил за талию одну из
девушек, откинул ее, а после резко отпустил. Вместо того, чтобы упасть, девушка
села на шпагат.
Змый перескочил через нее, одним махом преодолев оставшиеся ступеньки.
Небрежно шевельнул пальцами, и все танцовщицы исчезли в снопе алых искр.
– Ну? И где аплодисменты? Для вас, между прочим, старался, –
воскликнул он уже вслух, и невесты разразились жидкими хлопками.
Для нас… ну-ну. Впрочем, я похлопала вполне искренне – шоу вышло
забавным.
– Ладно, будем считать, что вы пока просто стесняетесь, – махнул рукой
Змый. – Итак, перейдем ближе к делу! Все вы собрались здесь не только, чтобы
посмотреть на меня красивого, но и чтобы поучаствовать в отборе… чтобы потом
смотреть на меня красивого уже каждый день!
И он щелкнул тростью, исполнив очередной пируэт.
Нет, ну смотреть я согласна, можно и каждый день. А вот слушать…
Судя по лицам, остальные участницы были либо согласны со мной, либо
думали еще хуже. Феи – уж точно хуже.
– Ведь, как вы знаете, победительницу я возьму себе в жены, – ничуть
не смущаясь, продолжил Змый. – А те, кто пройдет дальше третьего испытания, но
затем проиграет, получат от меня внушительную компенсацию за приложенные
усилия…
– А победительнице можно тоже компенсацию вместо свадьбы? –
поинтересовалась одна из фей.
– Можно, но ты вылетаешь прямо сейчас, – широко улыбнулся Змый.
Он ткнул в сторону феи тростью, и крылатая тоже растворилась в снопе
искр.
– Надеюсь, я отправил ее домой, а не в Темные земли, где никто из
сказочников не способен выжить… – задумчиво почесал подбородок дракон, словно
говоря сам с собой. – Когда я злюсь, то бываю таким рассеянным… о чем мы? Ах, да.
Все получат компенсацию! А теперь давайте познакомимся друг с другом поближе! Прошу
вас, следуйте за мной!
Змый повел нас по коридорам, и уже вскоре все невесты оказались в некоем
подобии актового зала. Здесь была сцена, и стулья, и даже алый бархатный занавес
с помпонами, словно сворованный прямиком из советских кинофильмов.
– Я знаю, вы все приготовили для меня чудесные номера в качестве
приветствия, – сладко улыбнувшись, произнес мужчина.