— А сколько листьев надо? — она обернулась к Иске.
— Нисколько. Ягоды собирай. Оранжевые такие, — охотница стояла на берегу, смотря, как покачивается на поверхности воды палочка-поплавок.
Сильфия с тоской посмотрела на кусты. По краю все ягоды уже кто-то собрал… Скорей всего, какое-то животное, потому что некоторые ягоды были обгрызаны лишь на половину и на ветке висел клочок серой шерсти. Она недовольно глянула на Иску — та как раз дернула палку на себя. Первая рыба была поймана. Сильфия недовольно поморщилась, но отступать не хотелось. Лунь паслась неподалёку и никоим образом не выказывала сочувствия хозяйке.
— Да это легко, — пробормотала она себе под нос.
Оказалось не так легко, как она себя уверяла. Шипы неприятно кололись и цеплялись за одежду. Ягоду приходилось рвать с усилием. Свободная жизнь нравилась Сильфии всё меньше и меньше. Однако она уже собрала изрядное количество ягод и, стоило признать, получалось у неё всё лучше. Не успела она себя похвалить, как почувствовала, как что-то ползёт по коже. Сильфия присмотрелась — на руке был огромный чёрный лохматый паук. Она взвизнула, резко дернув руку на себя. Кожу обожгло болью. Сильфия верещала, дергая руками и ногами.
Иска подбежала, хватая её за плечи и что-то говоря, но было совсем не до этого. Ощущение мерзкого прикосновения паучьих лапок было по всему телу одновременно. Казалось, что она вся облеплена пауками. Внезапно щёку обожгло волной боли, запоздало она услышала шлепок, словно он эхом отразился в голове. Сильфия замерла, приложив ладонь к щеке.
— А теперь нормально объясни, чего ты орёшь, как будто тебя живьём режут?
— На меня пауки напали… — сдавленно прошептала девушка.
— Где? — Иска удивленно осматривала её. — Я не вижу.
— На руке сидел. Огромный, мохнатый и злобный, — Сильфия протянула руку.
Скептицизма в глазах охотницы стало заметно больше. Она глянула на запястье и глаза расширились от удивления. Она, совершенно не церемонясь, схватила Сильфию за руку, утягивая к костру и рассматривая царапины.
— У тебя кровь голубая?!
— Разумеется, я же из княжеского рода. Смотри — он меня укусил, — Сильфия ткнула пальцем в две небольшие ранки на запястье. — А вдруг он ядовитый? Я теперь умру?
— Успокойся. В долине не водятся ядовитые пауки. Мы же не в Василисковых горах, — Иска копалась в сумке в поисках чего-то. — Ты его напугала, вот он и попытался защититься.