Постепенно все отошли от будоражащих
новостей, успокоились и бал продолжил свое мерное течение. Начались
танцы. Марьяну даже пригасил один, похожий на ее петуха, молодой
человек на Виргинскую кадриль. Но когда узнал, что она пришла сюда
с сыном, от дальнейшего знакомства отказался.
Молодую женщину это нисколько не
напрягало. Она, наслаждаясь и разглядывая танцующих, сидела в
кресле, периодически проверяя своего мальчика. Верес же был
счастлив новой компании и, казалось, о матери не вспоминал.
В какой-то момент мажордом
объявил:
- Герцог Гольденброук!
Бомонд на секунду замолчал, встречая
любопытными взглядами новоприбывшего. Затем разговоры вернулись в
прежнее русло. И, возможно, все бы так и продолжало размеренно
течь, если бы не визгливой голос обиженной мадам:
- Ой, посмотрите, у них с графиней
Розенталь костюмы одинаковые!
В этот же миг Марьяне показалось, что небо рушиться на нее,
подминая под своими обломками. Она мысленно прокляла тот миг и час,
когда пошла за покупками в благотворительный магазин. Кто же думал,
что герцоги приходят на рауты к мадам Шмолович, предварительно сдав
ставший малым костюм в комиссионку?
В том, что костюм явно не с плеча
герцога в его нынешнем виде, стало ясно после того, когда она
покрасневшая и смущенная подняла глаза на мужчину застывшего у
входной двери.
Герцог был высок и широкоплеч.
Длинные ноги в ботфортах обтягивали точно такие же как у нее синие
панталоны. А плечи прятал синий фрак. Только больше ничего
привлекательного в образе гостя не было.
Не понятно, какими его волосы были в
молодости, но сейчас это была густая копна седых волос, которые
достигали ему до плеч и торчали в разные стороны. Правую сторону
лица мужчины рассекал жутки шрам, затрагивая глаз. От этого взгляд
казался устрашающим.
- Ах, ваша светлость, какими
судьбами? – тут же вышла вперед мадам Шмолович, приветствуя
дорогого гостя.
Раненая щека мужчины болезненно
дернулась. То ли от недовольства, то ли от того, что он пытался
улыбнуться, а стянутая коже не давала это сделать. Несмотря на
уродство, герцог притягивал внимание графини, что она не могла
оторвать от него взгляд. Потом поняв, что так неприлично
рассматривать человека с уродствами, через силу отвела взгляд.
- Сара, мы же договаривались, что для
друзей я Алан! – пророкотал густым басом герцог. – А где тот гость,
который, как и я, покупает костюмы у Грандона?