Старенький будильник я швырнул в стену. В который раз эта процедура не возымела на прибор абсолютно никакого воздействия. Проклятый маленький дьявол продолжал трезвонить, словно зло издевался над моим состоянием. Когда выпьешь накануне, и то легче – переработанный алкоголь хоть просится наружу поутру. А так пришлось вставать с мягкого и нагретого места под пушистым одеялом. Сонный туман наполнял голову: не помогла даже зарядка и утренний кофе. Лишь холодный душ хоть как-то вернул меня в форму.
Вышел из номера я один. Марата в номере общежития уже не было, только разбросанные по столу бумагами свидетельствовали о том, что друг просидел над ними всю ночь. Я откровенно злился на него, ведь уходя он меня не разбудил. Именно эта злость помогла мне вытрясти остатки сна из тела. Но ни в общей столовой, ни в группе рядом с экзаменационной аудиторией Банинга не было. Его комм не отвечал, и, признаться, это изрядно выбивало меня из колеи.
По истечении половины времени, оставшегося до начала экзаменов, я сообщил Дику и Раулю о своих неприятных опасениях. Сначала они пытались успокоить меня, но за пятнадцать минут до начала выпускных подбили сокурсников, и мы вместе обошли всё многоуровневое крыло кадетского института – и ничего. К сожалению, больше поиски продолжать возможности не было. Первый день экзаменов начался.
Вначале были теория и тесты. Общий тест, перекрёстный тест, спецтест, летный тест, оружейный тест, электронный…
Потом начались сложные модульные задачи по графическому моделированию и прокладке маршрутов с постановкой как боевых, так и мирных задач.
Громадные сотенные аудитории, не чета тем, что были на Прайме, гудели как растревоженные ульи. Кадеты отвечали в режиме онлайна на разнообразные теоретические вопросы, отдавали и принимали приказы, вырабатывали совместную тактику, объединённые в командные синоптические группы. Расправившись с очередным вопросом, я снял видеомодульный шлем и покрутил головой, разминая шею.
Марат так и не появился, я с тревогой задумался о том, что могло с ним произойти накануне. Может, решил отправиться в бар и заснул за кружкой недопитого пива? Или завалился к подружке и утром проспал?! Нет и нет – это точно не про него, не перед экзаменом!
Так и не придя ни к какому выводу, я снова решил сосредоточиться на текущих задачах и вновь напялил на голову лёгкий шлем. Оставалось ещё полторы тысячи вопросов…