–
Ну вот, а ты ругался, что я его не отпустил. Год молчал, а теперь
такую активность развил всего за пару дней, что взбаламутил не
только Каррию, но и все мироздание, – Карик ухмыльнулся, как ни в
чем не бывало.
И
Бо никак не мог понять, почему демиург ведет себя так, словно знает
больше, чем он.
«Разве что… – неожиданно осенило бога Обмана.
– Он на самом деле знает больше!»
Сарика, две тысячи двадцать
второй этаж башни Смерти
С
тех пор, как она попала в лапы Старухи, ее жизнь пошла под откос.
Сарика поморщилась – и как можно было так глупо подставиться?
Смешивать великие стихии, но не догадаться, что как ты использовала
других, так и другие смогут использовать тебя. Через тобой же
созданную связь! Сарика вспомнила, как это было.
Она готовилась нанести новый удар,
отвлечь внимание на Кота и создать еще одну Гниль, на этот раз из
Тени. Но тут к ней пришла бледная девчонка, ученица Старухи, и она
ничего не смогла ей сделать. Хотя пыталась… Сарика била всей мощью
желтой и бурой Гнили, но ничего не происходило. Наглая чужачка
купалась в ядовитой стихии, смеялась, глядя на ярость своей
противницы, и это все, чего смогла добиться та, что считала себя
равной демиургу и Старухе. А потом Гниль и вовсе оставила Сарику,
словно это было не ее личное тайное оружие, а чужой подарок,
который пришло время вернуть назад.
–
Что это? – наконец, не выдержала она. И тогда ей ответила сама
Старуха:
–
Скажи спасибо Коту. Его идея – объявлять другие стихии врагом и
играть на этих противоречиях.
И
тогда Сарика все поняла. Повелительница Смерти могла в любой момент
объявить Гниль или Хаос своим врагом, и тогда баланс ее новой
стихии нарушался. Одна из частей становилась сильнее другой, и она,
Сарика, лишалась всего, к чему шла с того самого момента, когда ее
мир начал падать в бездну. И никакие собранные резервы, ни один
сохранивший верность союзник, даже молодой Хо с его стихией
демиурга – ничего не могли сделать, чтобы это исправить.
И
тогда Сарика, чтобы выжить, снова втоптала в грязь свою гордость.
Она принесла клятву Старухе, она сделала свою Гниль реактором, в
котором Смерть могла становиться сильнее. И это было так обидно:
ничего не получать самой и в то же время видеть, как другие
пользовались ее трудом. Мала, ее бездумный слуга, сама Старуха –
они словно высасывали из Сарики все соки. И кто знает, к какому
могуществу могли в итоге прийти.