Для евреев, чудом бежавших из гетто, была одна дорога – в лес. Но и здесь их ждали суровые испытания, которые иной раз заставляли возвращаться в гетто – на смерть.
Вот описание отчаянного положения беглецов в лесу – в изложении того, кто позже стал организатором еврейского партизанского отряда:
Нам некуда было деваться, и никто из нас не знал, куда идти. Мы перебирались из поля в поле и из леска в лесок. Нас мучил голод. Днем мы утоляли голод клюквой, росшей на моховых болотах. Ночью – направлялись на поля, расположенные на опушке леса, где мы еще могли найти кочан капусты и накопать за ночь корзину картофеля.
Из-за банд, охотившихся на беззащитных евреев, мы не каждую ночь отваживались выйти из леса. После ликвидации гетто немцы формировали банды из местных крестьян, вооруженных дубинками, топорами, кинжалами, охотничьими ружьями и пистолетами, для преследования спасшихся евреев. За каждого пойманного еврея бандиты получали от немцев пуд соли, литр керосина и два десятка коробков спичек…
Дождь все лил, мы насквозь промокли, вышли из леса и направились к стогу сена, чтобы хоть как-то укрыться от дождя. Дети стали капризничать и рваться на хутор в дома. Они говорили, что лучше умереть, чем дальше терпеть голод и холод…
В лесу можно было столкнуться с евреями, бежавшими из соседних местечек и городов. Друг от друга узнавали о страшных путях гибели, об улицах и дорогах, ведших к ямам, заполненным трупами. Также узнавали о семьях, не сумевших вынести страданий детей от голода и холода, вернувшихся из леса в местечки и попавших в руки палачей.