Среди различных обложек, множества названий она нашла то, что искала. Объемную книгу из мелованной бумаги, с яркими иллюстрациями и золотым обрезом. Красивый, подарочный вариант. Она просто заворожила Катю.
Но цена заставила поставить это чудо на место и грустно вздохнуть. Кате не хватало больше половины стоимости книги.
Расстроилась, но ничего не поделаешь. Нужно найти что-то попроще и подешевле.
– Дорого? – теплое дыхание Маркуса коснулось кожи возле уха. Она вздрогнула, по телу пробежал электрический разряд, появилась дрожь в руках.
– Да, пойдем отсюда, – Катя хотела уйти, но Маркус остановил ее, положив руки на плечи.
– Много не хватает?
– Триста рублей, – ответила она немного хриплым и срывающимся голосом.
Маркус молча взял с полки желанную книгу и направился к кассе.
Ошарашенная Катя несколько секунд смотрела вслед иностранцу, затем, опомнившись, бросилась следом.
– Маркус, не стоит… Неудобно… К тому же не хочу быть должна, – Катя схватила его за локоть и развернула к себе.
– А ты и не будешь, – улыбнулся Маркус, но глаза по обыкновению остались холодными. – Всего лишь подарок, считай – благодарность за проявленное гостеприимство и бонус за неудобства. А о цене не беспокойся. Не скажу, что я сказочно богат, но купив эту книгу, нисколько не обеднею.
– Откупаешься от меня? – нахмурилась Катя.
– Нет. Проявляю человеческие качества, а это я делаю крайне редко. Практически никогда…
Маркус отвез Катю в самый большой парк города.
Они стояли на деревянном мосту с резными перилами и смотрели на журчащую внизу узкую речушку. Кругом деревья и земля, украшенные ковром из красно-желтых листьев.
– Мне нравится это место. Люблю сюда приезжать, когда хочу тишины и умиротворения, – сказал Маркус, привалившись спиной к перилам. – Тут можно отдохнуть от городской суеты.
– Здесь действительно хорошо, – согласилась Катя.
Она, цепляясь за перила, отошла к противоположенной от Маркуса части моста и подняла голову к светло-голубому небу. Прохладно. Катя спрятала руки в карманы курточки.
– Замерзла? – она едва не подпрыгнула, услышав над ухом голос иностранца. Секундой ранее Маркус стоял в трех метрах от Кати, и она не слышала, как он подошел.
Катя замерла и затаила дыхание, когда он развернул ее к себе лицом и провел костяшками пальцев по щеке. Казалось, кровь тоже застыла в венах, ожидая дальнейших действий Маркуса.