* * *
И вот теперь, когда в аэропорту к Виктору подошла Марина и попросила о помощи, он отчетливо вспомнил последнюю фразу, сказанную руководителем нашего загранучреждения на том самом совещании.
«Святой или убогий», – крутилось в голове дипломата, и он ответил сыну:
– Да нет Денис, теперь я ее не брошу. Помочь реально ей больше некому, – и добавил: – Ничего, много времени это не займет. Поселим ее рядом с посольством.
Дорога домой прошла за разговорами о последних событиях в Москве, прерываемыми восхищенными возгласами Марины от увиденных по дороге небоскребов. Таких и в Москве-то еще не было, не говоря уж о Владимире.
По всей видимости, женщина, рассчитывавшая увидеть здесь лишь патриархальные постройки тысячелетней давности, явно была восхищена современным обликом древней столицы.
Виктор уже привык к такой реакции наших граждан, впервые приезжавших в эту страну. И хотя многие из них слышали о местном «экономическом чуде», тем не менее, зачастую не могли сдержать своих эмоций. Он терпеливо и даже скорее дежурно давал кое-какие пояснения, сдабривая их громадными цифрами освоенных инвестиций, роста производства и прочей статистики, нередко с видимым недоверием воспринимаемой отельными россиянами.
– Вот это да-а-а-а…, – только и повторяла Марина, не обращая внимания на ухмылки Дениса, уже привыкшего к этим столичным, большей степенью фасадным видам.
Не доехав до посольских ворот каких-то трехсот метров, Виктор свернул в переулок и остановился у здания небольшой гостиницы.
– Вот мы и приехали. Здесь вас и поселим, – сказал он Марине.
– Да-да, это именно то, что нужно, спасибо вам огромное, – ответила она, окинув взглядом современное пятиэтажное здание. – А сколько это будет стоить?
– Два рубля рублями и ведро мелочью, – пошутил Виктор, добавив уже серьезно, – все будет зависеть от того, на сколько вы сюда приехали.
– На пять дней, – вкрадчиво сказала она в смятенном ожидании суммы, которую назовет Виктор
– Тогда где-то долларов 200 в пересчете с местной валюты, – вынес он «финансовый приговор».
– В сутки? – с небольшим ужасом в голосе спросила Марина.
– Да нет, конечно, успокойтесь вы. Это за все пять дней!
– Боже мой, неужели правда? – уже с нескрываемым восторгом поинтересовалась Марина.
– Сейчас узнаем, какие тут нам скидки сегодня предоставят, – ответил Виктор, и взяв ее довольно вместительную дорожную сумку, вошел в отель.