Арестов долго молчит. Лицо его наливается кровью.
АРЕСТОВ Послушайте, преподобный, как вас там? За что вы меня ненавидите?
ВЛАДЫКО Я люблю всех вас, Фома.
АРЕСТОВ Никакой я тебе, к черту, не Фома. Моя фамилия Арестов. По отцу, понял, по отцу и по деду, понял? Я к тебе как к старшему пришел. Думал, ты что дельное скажешь. А ты издеваешься. Что ты мне тут про комаров, вечную жизнь? Посмотри, сколько трупов на войнах! И у нас же в палате жмурики.
ВЛАДЫКО (Спокойно.) Ты не веришь ни во что, Фома?
АРЕСТОВ Не буди во мне зверя, старик, я тебя очень прошу.
ВЛАДЫКО А мог бы ты, Фома, царя-батюшку убить? А?
АРЕСТОВ Что-о-о?
ВЛАДЫКО Ты на царя-батюшку мог бы руку поднять?
АРЕСТОВ Ах ты, мерзкое отродье! (Набрасывается на Владыко и начинает его душить.) Все! Я понял! В тебе все зло! И я это зло уничтожу!
Дедов и Фелистратов отрывают намертво вцепившегося в горло Владыко Арестова и уводят его в дальний угол палаты. Арестов пытается вырваться, но постепенно утихает и, будто успокаивается.
ДЕДОВ Все? Угомонился, бандит?
АРЕСТОВ Нет, ты только подумай, он меня с комаром сравнил. Он издевался надо мной. Над кем?! Надо мной! Убью!
ДЕДОВ Что-то ты не понял. Что-то не сообразил. Когда в тебе эта волчья натура издохнет?
АРЕСТОВ И ты не лучше, Дед, все вы тут меня ненавидите.
ДЕДОВ Кому ты нужен, чучело, ненавидеть тебя? Если бы тебя ненавидели, тебя бы здесь не было с самого начала.
АРЕСТОВ Он правду говорит, студент?
ФЕЛИСТРАТОВ Да, да, да, да, да.
АРЕСТОВ А не много ли вы на себя берете? А не кажется ли вам, что наоборот, если бы я только захотел, вас уже никого не было бы, а?
ДЕДОВ Вот в этом я очень и очень сомневаюсь.
АРЕСТОВ Черт с вами. Я ложусь и начинаю принимать решение.
ДЕДОВ В какой области, если не секрет?
АРЕСТОВ Не секрет. Вы мне все здесь осточертели, и я начинаю искать выход.
ДЕДОВ А-а, ну что же, дело хорошее.
АРЕСТОВ И не из таких мест убегали. Все, не мешай. (Ложится на кровать и сосредоточенно смотрит в потолок.)
Фелистратов подходит к Владыко.
ФЕЛИСТРАТОВ Св. Новоинофан, (трогает его за плечо.) Св. Новоинофан!
Владыко открывает глаза.
ФЕЛИСТРАТОВ Как вы себя чувствуете?
ВЛАДЫКО А, это ты, Димитрий. Ничего, ничего, успокойся. Конечно, подобные упражнения не для моего возраста, но я ничего. Однако он сильный, этот Фома.
ФЕЛИСТРАТОВ Негодяй!