.
Ах! – восклицает Мари. И получается у нее это так выразительно, что все присутствующие сразу же обращают на нее внимание и замолкают.
МАРИ Ах! Ах, милый папочка, для кого этот хорошенький человечек, что стоит под самой елкой?
ОТЕЦ Он, милая девочка, будет усердно трудиться для всех вас. Его дело – аккуратно разгрызать твердые орехи, и куплен он для вас с Фрицем.
Не стану утруждать себя и вас описанием родителей Мари и Фрица оттого, что ничего примечательного в них нет. Одно могу сказать, Фриц наверняка прав. Эти люди не достают по ночам игрушки, сделанные мастером Дроссельмейером. Впрочем, это не значит, что они не могут быть милыми и хорошими людьми, любящими своих детей.
Отец бережно берет за голову Щелкунчика, теперь вы уже догадались, что человечек под елкой – Щелкунчик, ведущий свой род от Щелкунчиков и продолжающий профессию предков, и когда человечек широко-широко разевает рот, всовывает ему туда орех. Щелк! Человечек разгрызает орех и у Мари на ладони оказывается вкусное ядрышко. Мари восхищенно смеется.
МАРИ Какая прелесть! Кто сделал такого Щелкунчика? Наверное, это наш крестный?
ОТЕЦ Не знаю. Он уже так давно в нашем доме. Он уже был в нашем доме, когда вы появились на Свет. Не вы ли, дорогой Дроссельмейер, принесли его к нам в дом?
ДРОССЕЛЬМЕЙЕР Нет, нет.
ОТЕЦ Нет, конечно, это – слишком простой механизм для такого мастера.
МАРИ Но он так хорош!
МАТЬ Мари, ты снова фантазируешь. Неужели ты не видишь, что он вовсе не хорош собой. В нем даже есть что-то неприятное. Он слишком похож на человека.
МАРИ Нет, нет, милая мама, он прекрасен!
Подходит Фриц.
ФРИЦ Дайте-ка мне полюбоваться на этого красавчика.
МАРИ Только взгляни, Фриц, не правда ли, прелесть?
ФРИЦ Да уж, ничего не скажешь! (Звонко смеется.) Хочу посмотреть его в работе.
Фриц набирает горсть орехов, и все сразу засовывает в рот Щелкунчику.
МАРИ Что ты делаешь, Фриц? Не нужно!
ФРИЦ Хочу посмотреть его в работе.
МАРИ Папочка, останови его!
ОТЕЦ Не волнуйся, Мари, я думаю наш Щелкунчик справится.
ДРОССЕЛЬМЕЙЕР Осмелюсь заметить…
Поздно. Раздается треск «крак-крак!» – и нижняя челюсть Щелкунчика некрасиво повисает.
МАРИ (Со слезами на глазах.) Зачем, зачем вы это сделали?
ОТЕЦ Ничего страшного, Мари, успокойся.
ФРИЦ Что за дурак! Берется орехи щелкать, а у самого зубы никуда не годятся. Верно, он и дела своего не знает. Отдай его мне, Мари. Не беда, если он и остальные зубы обломает, да и всю челюсть в придачу. Нечего с ним, бездельником, церемониться.