– Ты меня что, теперь будешь игнорировать?
«Буду оберегать? Да. Буду поучать? Определенно. Буду игнорировать? Ну не знаю. А смысл?» —думал Дориан, но не сказал ни слова.
– Ну и пожалуйста! – выпалила мисс Рочестер – Я и сама справлюсь!
Скрестив руки на груди, Или вернулась к своей подружке и они продолжили что-то обсуждать.
– Мам, я устал идти, мы можем остановиться? – спокойным, с ноткой жалости, голосом спросил малец.
– Сначала нужно спросить у остальных, Роше. – мелодичным голоском ответила «мама», имени которой Дориан все еще не знал.
– Мы отдохнем, когда подыщем подходящее место, хорошо? – ответила ему Илия.
«А девчонка молодец, довольно мягко сказала, что нам нужно двигаться дальше». – подумал про себя Дориан.
– Дориан, это что!? – вскрикнула вдруг Или и стала нервно тыкать пальцем в крону дерева.
Справа, в тени деревьев, сидел пернатый силуэт, и светил ярко желтыми глазами в сторону небольшой группки людей.
– Гарпия… Ненавижу гарпий. – спокойно говорил охотник. – Эта тварь – лишь разведчик, стоит нам дернутся, и она полетит за остальными.
– Но… Но что нам делать? – спросила белокурая девушка.
– Готовиться к бою.
Дориан снял со спины лук, а с бедра стрелы, и медленно отдал их Или. Развязал шнурок, крепивший стилет за спиной, левой рукой и освободил блестящий меч из ножен правой рукой.
Тварь будто этого и ждала. Она тут же вспорхнула и с дичайшим криком улетела прочь.
– Как много их обычно бывает? – поинтересовалась Или.
– Не больше дюжины. – кротко ответил Дориан, и добавил. – Обычно.
Охотник обошел несколько деревьев, взглянул на листву под ногами, выступающие корни, осмотрел кроны и просветы между ними.
– И так, если будете меня слушать, возможно, никто не умрет.
– Возможно? – вскрикнула мама.
– Встаем в круг под этой сосной, я дерусь в рукопашную, вы стреляете, но стреляете только по моей команде! Все ваши чувства будут кричать что нужно стрелять или убежать, но вы стоите на своих местах и ждете команду, ясно?
Прозвучало неуверенное хоровое «да». А затем показались они. Чтобы узнать гарпию необходимо либо зрение, либо слух. Выглядят они мерзко. Если бы у обезьяны и птицы-падальщика появился бы отпрыск, то это был бы он. Ростом метра полтора, с длинной шеей, коротким клювом, четырьмя лапами и парой крыльев. Визжащие бестии, сплошь покрытые мелкими перьями.