– А куда мы пойдем? – с легким испугом спросила Или.
– Ты совсем одна? Никого не осталось?
– Последним из близких мне был Лорас… И я думаю, что теперь я одна…
– В таком случае наш путь лежит на восток, в той стороне есть три высотных замка с башнями.
– Постой! Мы что, пойдем в замок?
– Если тебе нравится этот дуб, то можешь остаться, а я иду, точнее ковыляю, на восток.
– Но там ведь много людей, злых людей.
– Посмотри вокруг, солнышко, и найди мне добрых. – с наигранной насмешкой проговорил Дориан.
Он вложил меч в ножны, связал его ремешками за гарду и медленно зашагал прочь от опускавшегося за горизонт солнца. Охотник использовал меч как костыль, переносил вес на него, но раны на ноге и животе не давали забыть о боли. Старый, полуторный меч его отца, был длинной от ступней до ребер и уже в пятый раз служил Дориану опорой после ранения.
– Мы сумеем дойти до замка? Ты так сильно ранен.
– Брось… не сильнее чем прежде. – соврал охотник, и улыбнувшись зашагал быстрее, а мисс Рочестер побрела следом.
***
– Вот так, целься чуть выше, не держи тетиву слишком долго, отпускай на выдохе. – наставлял Илию охотник.
Спустя три дня путешествия они решили, что умение обращаться с луком не повредит юной мисс. Все стрелы летели мимо, но хоть летели, а не вываливались из рук и падали наземь, как вчера, например. Лук был великоват для полутораметровой девочки, он был ей по макушку, а тетива была слишком жестка для ее нежных пальцев. Однако упорства мисс Рочестер было не занимать. Она уже стерла в кровь указательный, средний и безымянный пальцы руки, но продолжала вкладывать стрелы, с вороньим оперением, ровно между плетеными метками посередине лука.
– Еще сотня попыток и ты попадешь.
– А с какой попытки ты попал впервые? – целясь в дерево спросила Или.
Воспоминания вспыхнули в голове словно далекий блик солнца на стекле. Сразу вспомнился вечно злой и грубый оружейник в замке его отца. Старый и толстый мастер-оружейник по имени сир Холдин, который обучал сыновей лорда военному делу. После уроков фехтования, была изнуряющая физическая подготовка, Дориан никогда не забудет серой неровной бороды, выкрикивающей оскорбления, когда он или его братья выбивались из сил. Никогда не забудет, как старшим братьям он запрещал одевать кольчугу во время учебного боя, чтобы они чувствовали свои ошибки. И никогда не забудет, как на все это смотрел отец: холодными, серыми глазами. Но сир Холдин сделал свое дело, дети обучились хорошо, даже лучше, чем ожидалось. Брат Дориана Фабьен однажды выиграл рыцарский турнир, в те славные времена, когда истории о храбрых рыцарях и жутких чудовищах были не более чем историями.