– Да…
Ещё немного помолчал и спросил:
– А ещё как Он с тобой разговаривает?
– Ты так спрашиваешь, червячок Игнатий, будто сам не знаешь, – смутилась Пятнашка. – По-разному. Ух!.. – Это её нос лодочки устремился вверх.
Подождав своей очереди взлетать, червячок Игнатий выпалил:
– И словами говорит?
– Ну, словами было бы скучно, – тут же ответила Пятнашка. – В словах запутаться легко. Он всем, что в жизни происходит, отвечает. Друзьями, например.
– Друзьями? – переспросил червячок, словно примеривая этот ответ к себе. – А что, может быть…
– Не сомневайся! – засмеялась божья коровка. – Знаешь, сколько интересного Он мне тобой рассказал!..
– Значит, что получается? – червячок Игнатий стал раскачивать качели ещё сильнее. – Я хотел с Ним поговорить, а Он мне тобой ответил!..
– Угу, – подтвердила довольная Пятнашка. – Я ведь божья коровка, правда? Ой, что ты делаешь?!..
Качельки раскачались до того, что сделали полный оборот! Но друзья не испугались. Им почему-то стало совсем весело и свободно.
Когда они покачались сколько угодно, закат уже почти догорел. Но исчезнувшее за горизонтом солнце ещё подсвечивало некоторые облака, и они отражались в бухте, и плыли по ней, как сказочные кораблики, везущие гонцов откуда-то и куда-то…
Надо же! Такое поразительное происшествие случилось самым обычным образом.
Как обычно, в норке червячка Игнатия собрались его друзья. Как обычно, они пили чай. Как обычно, шла беседа – то об этом, то о том.
Кузнечик Смит рассказывал, что у них, в иностранной загранице, уже есть особые умные дома, которые заботятся о хозяевах. Умный дом умеет разбудить каждого из своих жильцов тогда, когда нужно. Он сам убирается, сам готовит еду, выбирая твои любимые блюда, и когда входишь с улицы, сразу чувствуешь аппетитный запах. Умный дом следит за температурой и включает для тебя музыку, которая как раз подходит к твоему настроению…
– Всё, всё думать компьютеры, – объяснял Смит. – Они советоваться один об другой. Они включать разные устройства. Червячок Игнатий, я хочешь привезти тебе такой оборудование. Подарить. Пусть у тебя будет умный норка!..
– А сейчас она, наверное, глупая? – насмешливо спросил кто-то.
За столом наступила полная тишина.
Дело в том, что этот кто-то был совершенно никому не знаком. Кроме того, ещё минуту назад его не было. А теперь он (или оно?) сидел (или сидело?) на свободном месте, и даже чашки с чаем перед ним не было. Да и выглядело оно странно. Слегка мерцало и просвечивало.