…Первой засмеялась божья коровка Пятнашка – таким заливистым смехом, что не выдержали и остальные. Басом хохотал жук Домидонт. Добродушно хехекал паук Пафнутий. У стрекозки Зои с улиткой Ульяной получился переливистый дуэт. Подхихикивал и паучонок Чик, хотя ему было не совсем ясно, отчего вдруг такое веселье.
Да и червячок Игнатий не отставал от остальных:
– Понимаю… – сквозь смех приговаривал он, – Понимаю… Это же я вам всё рассказал. Понимаю… А ты понимаешь? – подмигнул он паучонку Чаку. – Все мы их знаем, только не знали, кто они… Теперь ты, наверное, разобрался, как мы все думаем, а?..
– Ага! – развеселился паучонок Чак. – Никто не видел, но все их знают, все с ними дружат. И мне кажется, что я тоже знаю и тоже дружу.
– Конечно, – поддержал его червячок Игнатий. – Жук Дормидонт про вопросительных мысличек рассказывал. Вот такая к тебе вчера и прилетела.
– А листочек теперь посмотреть можно? – улучил момент паучонок.
Видя, что червячок Игнатий не возражает, он бережно снял листок со стены, перевернул и прочитал вслух:
– Если мелькнула мысличка, запиши её. Она улетит, но останется.
В норке стало тихо. Все задумались: как научиться делать так, чтобы птички-мыслички подольше оставались с ними.
В этот странный день никак не могло начаться чаепитие. Заранее договорились, и почти все собрались в норке червячка Игнатия. Но одно место пустовало, причём это было место хозяина норки. Никто не знал, куда он подевался.
– Никогда такого не бывало, – проворчал жук Дормидонт, – чтобы червячок Игнатий появлялся на чаепитии позже всех, да ещё никого не предупредив, что опоздает. Где же он?..
– Как где? Просто… – божья коровка Пятнашка пришла пораньше и, не застав червячка Игнатия, сама всё приготовила к чаепитию. Теперь она вовсю старалась придумать убедительный ответ, и это ей удалось: – Просто он запасается новой историей, которую нам расскажет…
Судя по виду червячка Игнатия, который при этих словах наконец-то возник у входа в норку, она угадала. Червячок выглядел сильно потрёпанным…
– Извините, друзья, – негромко произнёс он и пошёл привести себя в порядок…
Когда он присоединился к компании, то первым делом выпил полчашки чая, тем более что тот уже подостыл в ожидании его прихода. А потом начал рассказывать.
– Наверное, вы уже подумали, что я опаздываю, потому что запасаюсь очередной историей. Я не собирался этого делать, но так оно и получилось.