Действительно, компьютерных сетей становилось все больше и больше. Помимо ARPANET в США все большую роль в передаче данных стала играть NSFNet, которая была в 1984 г. создана NSF (National Scientific Fund, американский аналог академии наук) специально для обмена данными между учебными и научными заведениями. Эта сеть действовала на тех же принципах, что и ARPANET, использовала протокол TCP/IP, однако обладала большей пропускной способностью, поскольку в ее сетях маршрутизацию сообщений осуществляли мощные суперкомпьютеры, созданные за счет NFS. В Англии работала JANET (Joint Academic Network – Объединенная академическая сеть), запущенная в 1980 г., в Канаде – CaNET.
Тем не менее, именно NFSNet отличалось самым быстрым ростом. За год к ней подключилось около 10 000 пользователей. Постепенно наименование «Интернет» переходило именно к данной сети, поскольку ее количество пользователей было больше, чем у ARPANET. В существовании двух параллельных национальных сетей, из которых одна работала существенно хуже, не имелось особого смысла, и в 1990 г. ARPANET прекратила свое существование. Управление сетью США и подсоединенными к ней сетями других государства перешло к NFS.
Несмотря на очевидные успехи в развитии компьютерной техники и средств их коммуникации, развитие сети существенно сдерживала сложность ее использования. Передавать сообщения и получать информацию могли только специалисты в области компьютерной техники. Прорыв произошел в 1989 г., когда британский ученый Тим Бернерс-Ли, специалист Европейской лаборатории по ядерным исследованиям (Женева, Швейцария) разработал гипертекстовые ссылки для быстрого получения доступа к информационному ресурсу. Эту программу он придумал для более удобного обращения с информацией, которая быстро скапливалась на его рабочем компьютере>1. Используя такую основу, он предложил создать систему, в которой все информационные ресурсы, размещенные на подключенных к сети компьютерах, были промаркированы гипертекстовыми ссылками, доступными всем пользователям сети. Обращение к гипертекстовой ссылке влекло немедленное формирование запроса компьютера к указанному ресурсу. Эта система получила название «всемирной паутины» (world-wide web). Тим Бернерс-Ли также разработал протокол HTTP, язык HTML и идентификаторы URI. В 1991 г. Всемирная паутина (система гипертекстовых ссылок) была реализована в Интернете.