– Точно! – воскликнула мама и побежала доставать из холодильника разные сладости и фрукты, которые есть в каждом доме перед Новым годом. Но даже выложенные на стол семечки, ядрышки орехов, дольки мандаринов и бананы не заставили птицу разжать клюв.
– Давай, ты сейчас спокойно поешь, – очень уважительно и ласково сказал попугаю Алёша. Он вдруг, сам не зная почему, стал разговаривать с ним, как с человеком. – А бумажка твоя никуда не пропадёт, потому что никто её трогать не будет. Я тебе это обещаю!
Попугай внимательно посмотрел на Алёшу умными, круглыми глазами, затем наклонил голову и положил свою ношу на стол. Это был сильно обгоревший и пожелтевший от времени, свёрнутый в трубку листок бумаги. При этом сбоку, в его тёмной глубине, стали видны едва различимые буквы.
– Ой, да там что-то написано! – воскликнула мама и протянула к бумаге руку. Но попугай опередил её, схватив клювом листок.
– Мама! – возмутился Алёша. – Я же обещал ему, что никто не возьмёт эту бумажку, а ты так меня подводишь…
– Но это же не человек, а всего лишь обыкновенный попугай! – удивилась мама. – Неужели он может понимать человеческую речь?
– А вот и может! – уверенно сказал Алёша. – И совсем это не обыкновенный попугай, а самый что ни на есть необыкновенный! И поэтому его нельзя обманывать.
– А ты знаешь, Наташа, – вмешался в разговор папа, – ведь наш сын, похоже, прав, и с этим попугаем надо обращаться, как с человеком. Ты только посмотри, какие у него умные глаза!
– Ой, и правда! – изумлённо выдохнула мама, пристально посмотрев на попугая. – Смотрит, прямо как человек! Кажется, ещё немного – и он отругает меня! Давайте действительно не будем ему мешать и отойдём в сторонку, чтобы он мог спокойно поесть.
И все отошли от попугая. Тот сразу успокоился, положил бумагу на стол и жадно набросился на еду: было видно, что он сильно проголодался.
– Надо же, какой он был голодный, – продолжала изумляться мама, глядя на жадно клюющего попугая, – а всё же эту бумажку ни в какую не выпускал!
– Действительно, загадочный попугай, – согласился папа. – Я думаю, что он скоро привыкнет к нам и даст потом спокойно разглядеть, что там написано. А сейчас, давайте, лучше не будем его тревожить.
– Ой, как мне хочется сейчас все узнать! – никак не могла успокоиться мама, – Мне просто не терпится заглянуть в этот листочек.