Андрею Михайловичу такое сотрудничество понравилось, он принял Лесика весьма благосклонно и тут же перепоручил его моим заботам.
Лесик стал сотрудничать со мной очень активно: тут же пригласил в ресторан. Я думала, что познакомлюсь там с Ильмирой, но этого не случилось. На мой вопрос, когда же я смогу познакомиться с героиней репортажа, он ответил просто:
– А зачем? Я сам тебе всё о ней расскажу. Спрашивай.
– Нет, Лесик, ты не понял. Мне не биографические данные нужны, мне интересно, чем человек этот живёт, чем он дышит…
– Воздухом она дышит! Как все.
– Ну, ты под дурака-то не коси, и так не больно умный! – не стала я с ним церемониться. – И экипировка твоя бандитская меня с толку не собьёт. Ты – заказчик, я – исполнитель. Я познакомлюсь с объектом и сама всё напишу. Могу даже серию статей сделать. Хочешь серию?
– Хочу. А может, ну её к чёрту, эту Ильмиру задрипанную? Она петь училась у клиентов своих. То воет, то лает…
– Не поняла, – опешила я. – Так зачем тебе её раскручивать?
– А я, может, на свет народился исключительно для того, чтобы стать продюсером!
– Музыкальным? – уточнила я.
– Не обязательно. Могу, например, тебя раскрутить. Хочешь?
– Это в каком же жанре? – поинтересовалась я. – В оригинальном?
– Да в любом. Может, ты стихи тайно пописываешь? Или романы? Давай сделаем из тебя знаменитую писательницу. Точно! – загорелся он.
– Я, Лесик, плавать очень люблю. В море, в речке, в бассейне – без разницы. Ты сможешь меня раскрутить на этом поприще?
Он почухал репу и надолго замолчал. Думал. Потом покивал головой в такт своим мыслям, сам себя одобрил и заявил:
– Не, красавица, не выйдет ничего. Если ты плаваешь, из тебя надо олимпийскую чемпионку делать. А столько денег у меня нет.
Ну, не дурак ли?
– А ты поднапрягись, у друзей займи, – подначила я.
– Так ты ж старая для спорта! – объяснил он. – В такой дохлый проект никто денег вкладывать не станет.
Учтивый такой человек… Интеллигентный. И собеседника очень уважает.
Я горько вздохнула и развела руками:
– Прощай, мечта… И как теперь жить на свете? После такого приговора хорошо бы утопиться, да вот беда: я и в самом деле очень хорошо плаваю. Выплыву из любого омута. Одним словом, не трать на меня время. Лучше Ильмиру свою раскручивай. Давай запишу её краткие данные.
Сарказма моего он, конечно же, не понял. Но это и к лучшему.