* * *
Лаура, нервно заламывая руки, мерила шагами богато обставленную комнату в розовых тонах мягкую «коробочку».
«О боже, о чем они там говорят? Почему так долго?» – думала Лаура.
Наконец, в коридоре раздались торопливые шаги. На пороге гостиной появился дворецкий, и со спокойным видом заявил:
– Мисс Маргит, к Вам мистер Краули.
– Ну, так проси его, Чарли. – С нетерпением и раздражением сказала Лаура.
– Прошу Вас, сэр. – Чарли сделал приглашающий жест.
В гостиную вошел улыбающийся самодовольной улыбкой Ник.
– Спасибо, Чарли, ты свободен. – Улыбаясь Нику, сказала Лаура.
Дворецкий развернулся и вышел.
– Эй, Чарли, – крикнула ему вслед Лаура. В дверях сразу же появилась улыбающаяся физиономия, похожая на нашкодившего кота.
– Да, мисс?!
– Тебя не учили закрывать двери?! – сердито спросила Лаура.
– Простите, мисс, – Чарли стал закрывать двери, оставаясь в комнате с невозмутимым видом.
– Чарли! – угрожающе сказала Лаура.
– Да, мисс?! – он обернулся, непонимающе улыбаясь.
– Чарли, закрой двери с той стороны, – медленно и отчетливо произнесла Лаура и сделала жест рукой, как будто хотела отогнать назойливую муху.
Ник расхохотался, а Чарли, пожав недоуменно плечами, важно вышел и закрыл за собой двери.
– Ха-ха-ха, – передразнила Лаура Ника и подошла к бару.
– Тебе налить что-нибудь? – спросила она.
– Да, что-нибудь освежающее. – Сказал Ник, подходя к Лауре.
– Лаура удивленно вскинула бровки, она показала рукой на окно.
– По-моему, сегодня не очень жарко. – И повернувшись к бару, продолжила, – Есть Спрайт, Кола, Фанта, Содовая?!
– Фанту, – попросил Ник.
– Лед? – налив в оба стакана, спросила она.
– Да, пожалуйста.
Лаура положила им льда и, повернувшись к Нику, протянула бокал.
«Если бы можно было занять хладнокровия этого льда» – подумала Лаура.
«Как она восхитительна!» – подумал Ник и окутал взглядом ее стройную фигуру в облегающем черном шерстяном платье, которое больше подчеркивало ее формы, чем скрывало.
Лаура поежилась, Ник смотрел на нее так, как будто хотел съесть.
– Что-нибудь не так? – нерешительно спросила Лаура. – Тебе не нравится мое платье?
Ник посмотрел ей в глаза. Его зеленые, как молодая весенняя листва, глаза потемнели и сияли, как два изумруда. Он улыбнулся, и на его щеках заиграли очаровательные ямочки.
– Нет, почему же, мне очень нравится твое платье. Оно такое… такое… очаровательное, ты в нем так соблазнительно смотришься. – Ник подошел к ней почти вплотную, она даже слышала его дыхание. Лаура смутилась и, опустив глаза, отошла от Ника на безопасное расстояние. Она села в большое мягкое кресло и спросила: