– Синтия, я так рада, что ты у меня есть! – с теплотой сказала Лаура, – Ты всегда стараешься поддержать меня. И это, в то время, когда тебе самой приходится не сладко. Тетя Лидия была права, я ужасная эгоистка.
– Вовсе нет, Лаура!
– Ну, а как твои дела? – заинтересовано спросила Лаура.
– Как могут быть мои дела? – отмахнулась Синти, – хуже не придумаешь. Вот как!
– А что случилось, Синти? – обеспокоилась Лаура, – Может, я могу помочь тебе чем-нибудь?
– Чем ты можешь мне помочь, Лаура? Господи! Мне все труднее выполнять свою работу, там нужна сноровка. А какая сноровка с моим животом? Его все труднее скрывать. И родители… – она осеклась, потом с трудом закончила, не глядя Лауре в глаза, – …давно подозрительно косятся. А моя троюродная сестра Ивейн, к которой я собралась поехать, чтобы родить, уехала в круиз. И мое письмо, которое я ей послала, вернулось назад без ответа. Теперь, мне некуда поехать. А денег, которые я скопила на дорогу, хватит на неделю в гостинице и не больше. Мне некуда себя деть! Вот собственно и все мои проблемы. – Синтия улыбнулась ей горькой улыбкой.
– Синтия! Я представить себе не могла, что у тебя такие сложности. Почему же ты раньше мне не сказала?
Синтия неопределенно пожала плечами.
– У тебя своих проблем хватает…
– Синтия, как ты могла! – обиженно возмутилась Лаура, справившись с изумлением, – Ты же знаешь, что я всегда постараюсь помочь тебе! Я доверяю тебе, как самой себе, а ты скрываешь все, даже когда тебе нужна помощь.
– Ну, зачем бы я тебя зря расстраивала? – невозмутимо сказала Синти, – Чем ты можешь мне помочь?! Ты сама говорила, что твой муж следит за каждым твоим шагом, за всем, что ты делаешь, включая твои счета. Значит, деньгами ты помочь мне не можешь. И потом, ты сама сейчас, как птичка в клетке. Даже самой себе не хозяйка…
– Но это не значит, что я не могу помочь тебе. Ведь ты мне ближе, чем могла бы быть сестра, если бы она была у меня! Действительно, Орландо бережлив больше, чем хотелось бы, но он сделает всё, что я попрошу!
– Да, но взамен чего? Думаешь, я не понимаю, что именно он потребует от тебя? Ты и так в трудном положении… Я люблю тебя! И я не хочу, чтобы из-за меня ты загоняла себя в угол! Ты не должна платить за мои грехи… – Синтия опустила голову на руки и безутешно расплакалась.