До прямого текста, подкрепленного
расслабленной шнуровкой платья на груди, как было недавно с некой
молодой баронессой «Что-то-там-дорф», тут, правда, дело не дошло,
но Ярослава бросала на меня такие многообещающие взгляды, что
сомнений в том, как именно она собирается выражать свою
признательность за подарок ко дню рождения, почти не
оставалось.
Подойди она ко мне одна, я бы ее,
наверное, ничтоже сумняшеся послал в астрал, но Вике Орловой, как
бывшей сокурснице, ничем плохим в Федоровке мне не запомнившейся,
просто вот взять и отказать у меня как-то не вышло. В итоге я
пообещал постараться – именно княжне, а не ее кузине, всячески этот
момент подчеркивая. Если уж на то пошло, парочка бутылок «дома» у
меня была заныкана – в крайне случае, можно будет одной и
поделиться от щедрот…
Уже в Большом Кремлевском дворце ко
мне еще дважды или трижды пытались подобным же образом подкатить –
почему-то исключительно девицы, вид у меня, что ли, такой, будто не
могу пропустить ни одной юбки? – однако, искусно лавируя в толпе,
всякий раз мне удавалось новых неловких бесед избегать – до поры.
Но уже на лестнице, за гвардейским постом, путь мне внезапно
заступил пузатый господин в штатском, которого я, кажется, однажды
здесь уже встречал – не он ли во время моего первого визита во
дворец что-то кричал наверху в «портсигар» телефона?
«Именно он, сударь, – не
замедлил подтвердить Ди-Сы. – Сие барон Александр
Поспелов».
«Поспелов… Э… Тот самый?» – безмолвно
ахнул я.
«Если под “тот самый” вы
подразумеваете “тот, о котором Милана Дмитриевна говорила как об
одном из трех негласных хозяев Москвы” – то да, сударь, тот
самый».
– Вы-то мне и нужны, молодой князь! –
заявил между тем Поспелов.
– Господин барон?.. – добавить
дежурное «я к вашим услугам» у меня почему-то язык не повернулся,
из-за чего фраза прозвучала невнятным полувопросом.
– Знаете меня? – не то чтобы удивился
– скорее порадовался Поспелов. – Отлично! Будьте так любезны
уделить мне несколько минут – у меня для вас небольшое поручение… –
несмотря на обходительную обертку, прозвучало это ближе к: «Слушай,
парень, сюда, а потом – ноги в руки и выполнять, что скажу!» –
Пройдемте, – отступив в сторону, жестом пригласил меня собеседник
подняться с ним по лестнице.
– Простите, но я собирался зайти к
майору Арсеньеву, – разве что не из духа противоречия проговорил
я.