За возможность рождения ребёнка Древяна выторговала семь
минут из условленных десяти. Для возрождения Шайриз осталось три минуты…
Всего три минуты!
– Я в тебя верю, – сказала мне Шайриз, своим согласием даруя
жизнь нашей дочери.
Уже тогда у меня возникло горячее желание подпалить ветки
божественного дерева. Только Древяна в отличие от своих подопечных дриад не
привязана к одному стволу, у неё этих деревьев в каждом эльфийском и дриадском
дворе понатыкано, и лишь одно на всю Пустошь извергов растёт. Не абы какое,
огромное да шикарное, но одно…
Одним словом, бог-гиня!
Зачем? Зачем ей понадобились эти минуты?
Помнится, Древяна упомянула, что каждая из них дороже тысяч
лет. Янс же дал своё объяснение:
– Боги живут, пока их почитают и помнят, – и, помявшись,
добавил: – Может, и интриги закручивают, чтобы о них не забывали.
Из-за отнятых семи минут с почитанием Древяны у меня не
заладилось, а вот помнить…
О! Я о ней помню.
Хорошо помню!
Всегда!
Не только днём, но и ночью вспоминаю, когда сплю. Кажется,
за шестнадцать лет богиня должна уже захлебнуться теми словами и мыслями, что я
чуть ли не ежеминутно посылаю в её адрес.
И все эти шестнадцать лет моя душа не может принять то
испытание, а скорее издевательство, которому коварная богиня подвергла нас с
Шайриз.
Встретившись в далёком Бормите, мы с женой даже не успели
как следует узнать друг друга и насладиться супружеской жизнью. Тот короткий
промежуток времени, что мы провели вместе, был заполнен скитаниями по чужой
стране, а иной раз выживанием на грани жизни и смерти. Да, о предсказании жена
рассказала почти сразу, когда уверилась, что я и есть тот самый рогатый супруг,
но мы с ней всё-таки рассчитывали на какую-то долю семейного счастья.
Да мы даже помечтать не успели!
Из всех планов только и наметили имя для будущей дочери. Тем
более заручившись обещанием богини, что наш ребёнок обязательно появится на
свет. А Светлояр даже поклялся, что женится на малышке, когда она вырастет. И
эту клятву богини приняли. Правда, не знаю, которая из сестёр.
Иногда я думаю, не вмешался ли их паскудный братец Трослин –
бог троллей и орков? А чем ещё объяснить ту череду напастей, которые на нас
буквально просыпались?
Не говоря обо всех опасностях, которые мы лишь чудом
пережили, Шайриз даже не дали нормально разродиться как и положено женщине. Она
погибла на моих глазах по дурной прихоти Сивала – троллева сына, которому не
удалось получить княжескую силу, несмотря на все ухищрения его родного отца, гнусного
предателя Тимофеичера.